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    几天后,在容县的一家酒楼中,一名叫岳信的男子与一名叫陶临的男子见了面。

    “岳兄,小弟能在此见到岳兄,当真是福分,昔(rì)在相州与岳兄一别,没成想三年已过,来,敬岳兄一杯。”名叫陶临,字双擎的男子举起酒杯。

    这名叫岳信,字常忠的男子也举杯:“不知此次陶兄南下平州而来,所为何事?”

    陶临说道:“此次南下平州本是受一名青州壮士所托,下来为他带些消息,谁成想,在我年前去到平州的时候,这名壮士已经被杀害了。”

    “哦?”岳信好奇的看着他。

    陶临有些苦闷的喝下一杯酒:“岳兄可还记得一年多以前,凉州失陷于北辽人手中的事(qíng)?”

    “自然记得,这是我南楚这二十年来,最耻辱的一件事,常忠又何尝不记得?”岳兄点点头。

    陶临道:“这(jiān)臣张坚虽已被朝廷处死,可他的儿子却因为从小与高平公主有婚约的缘故被朝天免一死,还娶了高平公主立于平州。”

    岳信寻思道:“你要不说,我还真差点忘记了这(jiān)臣还有个儿子。”

    陶临道:“这名让我南下平州带消息的青州壮士便是青州小霸王贺司南,去年七月底,我在顺州府曾有幸见到他一面,他对我说,他要南下平州刺杀张坚的儿子,当时,他还邀请我,希望我能够与他同行。”

    岳信伸出大拇指:“这等英雄豪杰,是我等楷模,(jiān)臣之子,当不应留活于世,朝廷怕失信惹天下人非议,放过了他,但我等江湖义士可没这么多规规矩矩,就不能这么便宜了这等(jiān)臣之子,我若在场,必定与这位壮士同行。”

    陶临点头:“不错,陶某当时也非常想与他同行,奈何在顺州府还有诸多要事尚未了结,所以便对他说,待陶某顺州府的要事了结,会南下平州寻他。到了九月中旬,我接到了一名商人送来的书信,这名商人自称是蓟州人,在平州府做生意受一位壮士所托,让他路过顺州府时,把这封信交给我。”

    “我拆开才知是贺司南的,他在信中说,他们等一行江湖人被这个驸马困在了平州城,无法脱(shēn),有非常重要的消息无法送出来,他们现在能够联系上的人不多,只发了几封信得过的信出来,毕竟他们也害怕发多了,有些信会被朝廷的人截下,我若接到了这封信,他希望我南下平州与他会面,帮他带消息北上。”

    “我接到信后,便马不停蹄的南下,但是在路过阳州府时,却是遇上了一桩不平事,当时虽心中着急,却也不能不管,于是,我又在阳州府耽搁了些许时(rì),等我赶到平州时,已是十一月初,经过多番打听之后,方才知道贺司南等一干刺杀那个驸马的江湖人已全部被害,根据官府的人说,他们当时自相残杀,手脚被废,死得皆特别凄惨。”

    “砰!”岳信一拳重重砸在了饭桌上:“简直就是胡说八道,如此江湖义士,怎可互相残杀?”

    陶临沉闷的喝下一杯酒:“不错,我当时也是这么怀疑的,因心中为他们不平,所以在平州逗留了些许时(rì),暗中观察过这张祥一些(rì)子,只是可惜,他那几次的行踪(shēn)边都有人跟着,我即便有心刺杀,可也没有能力办到,最终还是放弃了,心中不忿,我也就离开了平州,南下临州散了散心,顺便再结交一些江南人士,此次北上,路过此地,方才遇到岳兄。”

    岳信捏起拳头,沉声道:“此等(jiān)臣之子,害我江湖义士,我岳常忠若是遇上,必将砍下他的头颅。”

    陶临摇摇头:“我等个人力量微小,如今他又是朝廷驸马,要想杀他,已经难上加难,他能够杀了贺司南这等高手,要么自(shēn)武艺非凡,要么他(shēn)边也有这样的人保护,否则,是无法办到的。我知岳兄武艺也不错,不过岳兄还是不要乱来才好。”

    岳信道:“陶兄放心吧,岳某不是那等莽撞之人。”

    说完之后,岳信便问他:“那不知陶兄接下来有何打算?”

    “自是回顺州府,如今朝廷征粮,应是为收复凉州做准备,如果有机会,我也想上战场出一份力。”

    “岳某也是如此打算的,此次与光义和举元同行,也是要回相州从军。”

    “岳兄文武双全,若是从军,必将成就一番大业。”

    “大不大业这些,常忠倒未去多想,只是至从一年前北辽来势汹汹夺取了凉州之后,我觉得此次朝廷收凉州之举,未必会有胜算,从军也不过是想在朝廷需要的时候,出一份微薄之力。”

    陶临点了点头,便问他:“对了,说了这么久,还不知岳兄为何逗留此地?”

    “此事说来也话长。”说着,岳信便把路过此地,发现官府为了征粮欺压祸害百姓一事说给了陶临听。

    “岂有此理。”陶临也是一脸气愤:“竟有这等事,既如此,那陶某也暂且留下来与岳兄会会这容县县衙,若真有此欺压百姓之举,陶某也定要为这容县百姓讨个公道。”

    岳信拱拱手:“有陶兄帮忙,再好不过,不过此事现在尚未有结论,还不可妄下判断,平州城前几(rì)新下来了一位大人,也不知是何来头,看年纪轻轻的与你我一般而已,可那许同知却是对他无比恭敬,说明此人就算不是大员,必定也(shēn)份不低,自他来容县后,这几(rì)官府就没有强行征粮的举动了,我等就先暂且静观其变吧!”

    “待会吃完了饭,我带陶兄引见光义和举元,这二位是我挚友,虽初入江湖,却也侠义心肠…”

    ……

    县衙内部的院落中,张翔正听着李言之这几(rì)出门带回来的(qíng)况。

    这几(rì)他虽都一直待在这院落中,可他每天都会让李言之带着一些机灵的家丁出去打探(qíng)况。

    “驸马,您猜得果然不错,我这几(rì)出去观察,发现那些百姓闹事果然是有人挑唆的,每天在每一个固定的地点,都会有人出来喊冤,这一喊,百姓一围观,然后这些挑唆之人再对官府的欺压之举大肆的抱怨一番,那些百姓就跟着闹起事来了。”李言之说着道。

    张翔点点头:“这事要不是有人预谋,这些百姓不可能短时间内凝聚起来,变得这么齐心。”

    “会不会就是施家所为?”李言之问道。

    张翔摇摇头:“目前没证据,且现在在百姓心里,施家的地位高于官府,我们也不可擅自揣摩,更不可明面上针对施家,那只会激起百姓更大的民愤,我们要做的是调解矛盾,让施家把粮食还给百姓,这样我们才能从百姓手里收到粮食,而不是让我们站在百姓的对立面。”

    “那接下来该怎么做?”李言之问道。

    张翔沉默着想了一下,然后问道:“这些闹事百姓的聚集点你发现几处了?”

    “差不多七八处,每处都差不多聚集数十人到上百人不等,其他的还没发现。”李言之回答。

    张翔道:“待会我让小奴拿点银子给你,你去找一个偏僻的地方借一处房子,明天,我让两个护卫跟着你,你去蹲守这些闹事聚集点,等他们闹完事后,你把带头的抓起来。”

    “不过要记住,单独抓就行,若有人看见或者有人与带头的同行,便不要下手,也不要让官府的人知道。”张翔叮嘱道。

    跟了张翔这么久,李言之瞬间明白他的意思,点点头:“驸马放心,言之一定办好。”

    李言之离去后,张翔写了一封拜帖交给官差,让他们送去施家,然后把院落中的人全部遣散,小奴也被他支出去买了烙饼。

    很快,一(shēn)黑衣的袁沉出现在他(shēn)边。

    袁沉把剑抱在(xiōng)前,平淡道:“说吧,找我又有什么事?”

    “刚才我对李言之说的话,你也听见了吧!”面对他那副表(qíng),张翔已经习以为常,用他的话说,就好像全天下欠了他几百亿两银子一样。

    “听见了。”袁沉点头。

    张翔道:“我有点不放心他们,明(rì)你就暗中跟着他们,没什么差池最好,若是有什么差池,还请你出一下手。”