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    五位好汉坐在聚义厅上,小喽罗缚绑秦明押到厅前。

    花荣见了,连忙跳离交椅,亲自解了绳索,扶上厅来,纳头拜倒在地。

    秦明本来满肚子怒火,见花荣跪下行礼,也慌忙回礼,问:“我是被擒的敌人,你们应该杀死我,为啥还来拜我?”

    “秦大哥本是青州城的一方军事长官,花某以前就在秦大哥手下做事,这次开战,花荣多有冒有犯,还请秦大哥原谅。”花荣客气说着,随即引他到厅上坐了,命人倒茶侍候。

    秦明问花荣:“这几位是谁?”他是官,燕顺等人是贼人,所以他不加任何尊称。

    花荣介绍说:“这位是花荣的哥哥,郓城县宋江宋大哥。这三位是山寨之主:燕顺、郑天寿、韩英。”

    秦明说:“这三位寨主我听过名字,这位宋兄是不是郓城县人称山东及时雨的宋江?”

    宋江谦虚说:“小人便是。”

    秦明立即正容,躬身行礼:“宋兄在郓城仗义疏财,到京城质问三大不公,闻名已久,想不到在这里见到宋义士!”

    宋江答礼不迭:“秦兄客气,江湖薄名不值一提,不值一提。”

    秦明问花荣和宋江为什么都到了山寨,花荣把刘高诬陷宋大哥的事情述说一遍。

    秦明想了想,认为刘高做得有些过份,虽然宋江背着杀妻的罪名,但不能因此诬告花荣私通山贼,就说:“看来这里面有些误会,等我回去给慕容知府详细禀报,让他秉公处理。”

    燕顺见气氛有点和解,随即叫人杀牛宰羊,安排筵席饮宴。捉拿上山的军汉,都藏在山后的库房里,好酒好饭管待。

    秦明喝了几杯酒,起身就要走:“众位义士,既是你们好情分,不杀我秦明,现在就还了我的盔甲、马匹和军器,我现在就要回州请罪。”

    宋江挽留说:“秦兄弟,我们都是误会一场,这都怪那个心胸狭窄的狗官刘高,现在你也清楚我们的处景,我们也不用再开战了,多喝几杯吧。”

    韩希文也借着酒劲插话说:“秦总管啊,老弟我有几话想给你讲。你来时带了青州五百兵马,这会都没了,怎么回城去?慕容知府会原谅你吗,丢了五百军兵,那可不是小罪啊!不如就留这里做山大王好了,以后跟着宋大哥干,呼风唤雨,吃香喝辣,一点也不比你做军官差。”

    秦明轻蔑的瞪了韩希文一眼,郎声说:“秦某生是大宋人,死是大宋鬼。我秦家世代是军伍出身,都是战场的骁将,没有一个临阵叛敌的孬种。朝庭让我秦明做兵马总管,是对我秦明的器重,我为什么要做山贼,背反朝廷?你们可以杀了我,休想我顺从你们!”

    花荣见秦明又要发火,赶下厅来拖住他劝解:“秦兄息怒,听小弟一言:我也是朝廷命官,无可奈何,被刘高逼迫的如此。总管既然不肯落草,谁敢逼近你呢?都是我这韩英兄弟年领小,不会说话,你别见怪。我们再多坐会,多喝几杯酒,酒席终了,小弟帮你讨回衣甲、军器。”

    宋江和燕顺也跟着劝说。

    秦明被折腾了半夜,又冷又饿,见他们又很热情,盛情难却,就随他们坐下来吃饭。五位好汉轮番把盏,陪话劝酒。秦明一则软困,二则也是豪爽汉子,开怀畅饮,醉如烂地,入帐房倒头大睡。

    这时,宋江又推出一条妙计,在韩希文眼中却是毒计。