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    “好吧,可是……虽然有很多话想说,可真的到了这个时候,却发现不知道怎么去开这个头。”

    阿加莎下意识地抬起右手,无意识地用食指指尖摆弄着胸前的一缕碎发——这其实并不是她的习惯,而是布兰达在思考时才会下意识做出的举动,但在不知不觉间,她的一些习惯已经在不经意间与布兰达趋同了:

    “还是从父亲您的情况说起吧,您认为那所谓的‘旧伤’,其本质究竟是什么呢?”

    “‘本质’?这有什么值得探讨的要点吗?不就是因为当年蛇主的那一击,导致一部分异质法则残留在我的体内,而后每当蛇主的衰朽法则发生剧烈波动时,我都会受到极大的影响、从而一病不起吗?”

    阿道夫下意识地反问道,因为在他看来,阿加莎所问的问题早已得到了解答——

    “这个回答是谁告诉您的呢?应该是……萧梦知吧?”

    阿加莎继续纠结地摆弄着那缕碎发,仿佛没有注意到来自父母的诧异视线般、自顾自地说了下去:

    “当然,这究竟是谁告诉您的,其实并不是什么值得深究的问题;我为何会明白这种不存在于卷宗里的陈年旧事,当然也不是什么值得关注的重点。真正值得深思的问题只有一个,即异质的法则,真的有长期存在于人体内的可能性吗?

    “我们都知道许多关于法则的本质,倘若深究下去,不可能有人不会怀疑这个解答的合理性,而你们一定也思考过这个问题,当然,我也可以换一个问法,虽然我们一直以来都对这个问题讳莫如深——”

    她抬起头,看着父母的双眼,一字一顿地说了下去,“为什么艾尔弗雷德、这个不在所有人规划中的王室幺子会诞生?”

    说实话,如果可以,阿加莎真的不想提及这个话题,因为无论时间如何流逝,它都是在座三人心中无法弥合的伤口:

    虽然艾尔弗雷德本人并不知晓——当然,以他的聪慧而言,他或许早已知晓,只是非常贴心地将这个答案藏在心底——但他们三人都知道,其实在阿道夫和安妮的规划中,这一代王室直系后嗣中最后一子就是阿加莎。

    因为王国内部的权力斗争早已白热化,有艾伦王子的前车之鉴,他们根本无法保证能否从卑劣的保守派中保全幼子;

    更遑论如果王子、公主的数量过多,可能会导致他们为争夺王冠的继承权而陷入内斗——事实上,早在阿加莎诞生前,大王子亚当与三王子奥斯顿之间的关系,便已经有了类似的倾向,只是他们二人都以大局为重,并没有将这一斗争放上台面。

    因此,虽然此后的艾尔弗雷德因自己的天赋与品行折服了诸位兄长,使得这一代的王室成员保持了密切的团结,但在阿加莎诞生前,在考量了诸多因素后,阿道夫曾与安妮达成共识,即只诞育一位后嗣,以证明王、后之间的关系密切和睦。

    那么,为什么在阿加莎降世后,阿道夫和安妮为何又改变了此前的决定、决心再诞育一位后嗣呢?

    “因为在你出世后,你的母亲便一直被体内的残存法则所伤,当然,布莱恩卿的夫人希梦娜女士也是如此。”