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    朱利安问爱丽丝为什么不给奥利弗写信,他不给她写信,但她可以给他写啊。

    她觉得朱利安说的也没什么不对——谁说就一定要男人主动呢?女孩子也可以主动的嘛!朋友之间不用计较。

    奥利弗那不知道是男人的骄傲,还是被拒绝的羞恼,总之就是非常别扭,也很是冲动。

    她试着去分析奥利弗的思路,他要么就是想作个大死,于是去参军,还想去战场,只求快点死;要么就是想以此来逼迫他自己——但为了什么呢?

    他应该知道,他要是死了,那跟她就再也没有以后了,对吧?这个道理他懂的吧?

    所以,到底为什么呢?

    她在朱利安的信后面加了几句话,又给他单独写了一封信,但没有收到奥利弗的回信。

    里斯本有点脸面的大中贵族很多都跟着王室一起跑了,留在葡萄牙的都是消息不灵通的小贵族,但这没有妨碍他们寻欢作乐。

    法国军队将逃跑的大中贵族的家产全都没收,拿走了能拿走的所有值钱东西,还将一些住宅出售。不少葡萄牙人做了葡奸,跟法国军队勾勾搭搭,法国军队撤出葡萄牙后,那些人中机灵的早早跑了,没来及跑掉的就被反攻倒算了,轻则关押,重则枪决。

    里斯本时不时就有拍卖会,没什么真正的沧海遗珠,就买了一些过得去的风景画,一些小摆设。

    几个人都在学葡萄牙语,拜伦学的比较快,为此很是沾沾自得,给英国的其他朋友写信都不忘要炫耀这事。

    爱丽丝也写了一大堆信寄回伦敦,又给奥利弗写了一封信,跟着朱利安的信一起寄到马德拉岛转寄。朱利安收到了奥利弗8月初寄来的信,之后就没有再收到他的信。

    奥利弗仍然没有给爱丽丝回信。

    7月底,韦斯利将军指挥2万英军、西班牙的奎斯塔将军指挥3万5千西班牙军队,在马德里西南的塔拉维拉跟4万6千人的法军打了一仗。塔拉维拉战役虽然只打了两天,但交战双方都损失惨重,2万人的英军有6200多人伤亡,其中800人战死;西班牙军队有1200多人的伤亡;法国军队损失了900多人,另外有6200多人受伤,156人被俘。

    战斗减员比例相当大,双方都算不上胜利,法国军队很快就从塔拉维拉撤退,跑的很快。

    之后另一支法国军队开始向塔拉维拉南部推进,威胁将要阻断韦斯利部队退回葡萄牙的路线,韦斯利部队迅速回撤拦阻,放弃了在塔拉维拉夺取的法国军队的火炮,就连部队士兵的大部分行李和弹药都放弃了,以求快速撤出这一带。塔拉维拉一带有两条山脉,英军非常不适应山区作战。

    并且,韦斯利将军不相信他的西班牙盟友,英军完全没有交通工具,全靠腿走;少数龙骑兵部队在塔拉维拉战役的第一天就受伤了一半,剩下的一半已经不成建制;他们还缺乏补给,西班牙军队自己也没有足够的食物,无法按照事先承诺的,提供英军足够的食物和其他补给。

    爱丽丝在辛特拉收到了弗朗西斯的信,他要她密切注意半岛上的战役,要是法国军队又打回葡萄牙,她就赶紧逃。这封信没走海军的通信系统,于是可以写一点不该写的东西。他提到1月他的圣奥斯本号走了一趟科伦纳港,将撤出西班牙战场的英国军队送回本土;之后便去了直布罗陀,见到了奥利弗,当年那个瘦瘦高高的少年长大了,成了军人,虽然还是那么瘦,可看上去真的同以往大不一样。

    “你可能会惊异他的改变之大,他想去经历真正的战斗,而不是总在战区之外调来调去。”弗朗西斯写道。目前他的军舰在地中海海域来往,主要任务第一是封锁法国海军,第二是随时支援伊比利亚半岛上的英国军队。

    爱丽丝回信,“他到底想干什么?或许你该敲晕了他,把他送回英国。我欣赏他保家卫国的勇气,但并不希望他真的死在伊比利亚。你要是再见到他的话,问问他为什么不给我写信,也不给我回信。”

    查尔斯奥斯汀目前不在地中海或英吉利海峡上,他在1804年10月25岁时被提升为单桅帆船印第安人号的船长,印第安人号相当小巧,是一种轻型快帆船,船小,船上的人员也少。制造地点在百慕大群岛,下海之后,印第安人载着船长查尔斯前往英国皇家海军的北美站服役。

    英国的奥斯汀们都在担忧伊比利亚半岛上的战争,觉得他们不该停留在里斯本。但事实是,里斯本现在算是半岛上的大后方,葡萄牙人都在传说,韦斯利将军会带着英国军队回到葡萄牙境内,休养生息,治疗伤病员,喂饱士兵。

    葡萄牙境内现在没有战斗,算是很和平了,人们忙着耕种,恢复生产,毕竟人人都要吃饭,法国军队没有到处烧杀抢掠,受影响较深的只有里斯本和为数不多的几个较大城市,小城镇和乡村基本无碍,很快恢复了农业生产,以及正常商业。

    跟葡萄牙人“能过一天是一天”的“乐观”相比,爱丽丝和旅伴们倒觉得形势一片大好:爱丽丝是因为知道拿破仑一世最终会被反法同盟干掉,滑铁卢之战没有几年了;霍布豪斯是认为,法国的战线拉得太长,伊比利亚半岛拖着法国将近10万军队,在北边,法国还同时跟俄国、奥地利、普鲁士等国交战,兵力过于分散,开战地点过多,最终导致拿破仑一世顾此失彼,终将失败。

    《泰晤士报》随着邮船及时送到里斯本,英国国内开始有人抱怨为什么政府要送那么多英国军人去外国战斗,军队的减员巨大,英国本土年年增加募兵人数,还要训练几个月才能参加战斗,这对国家财政来说是沉重的压力,每天几万镑的烧钱,而现状是只需要用海军舰队封锁住英吉利海峡和多佛尔海峡,岂不就是万事大吉了吗?

    简直没毛病!爱丽丝都要为提出封锁海峡的人点赞了!

    住在海边,每天去游个泳是必须的。伊比利亚半岛正在打仗,一点也没妨碍葡萄牙人到海边消夏,整个8月,辛特拉的海边都是人。

    伊沃、拜伦都喜欢游泳,每天能在海边消磨大半天时间,光看海滩上的热闹情形,你压根想不到半岛的另一边在进行着残酷的战争。

    19世纪初的女士泳衣是笨重的羊毛裙,长度及踝,这样就不会露出大腿,以及也不会贴身。基本上穿着这种泳衣就别指望真的游泳了,吸水后的羊毛裙十分沉重,只能在浅水区泡泡水,不能去较远的水域,以免被沉重的泳衣坠到水底淹死。

    于是爱丽丝就把游泳的时间放在晚上。通常她在天黑后就上床睡觉,半夜2点起来,换上自制的泳衣:细棉布的背心式紧身胸衣、细棉布的包臀短裤,下水游上1个多小时。

    她第一晚下水游泳,就被伊沃发现了。

    他是穿着睡裤出来的,身上披着真丝的睡衣,敞开着,露出胸膛。

    爱丽丝正在水里游着,忽然有人游到她身边,她猛地吓了一跳,忙停下。

    “是我,别害怕。”伊沃低笑着说。

    她游泳是奥利弗他们几个教的,牛顿庄园附近有一条小河,除了极冷的冬天,男孩子们春夏秋天玩得满头大汗,就会往小河里一钻,脱个精光,互相嬉闹。直到爱丽丝来了,他们才学着不会脱光,还教会了她游泳。

    她瞥了他一眼,踩了一下水,游开了。

    “你没说你要半夜来游泳,明晚我陪你。”

    “不要。”她趁着换气的当儿,飞快的说了一个词。

    “我陪着你,这样比较好一点。”

    她又停下来,“你忘了我说过的,要你离我远一点。”

    “那不可能,我们住在一起、吃在一起,每晚睡在同一间住宅里,我怎么可能离你远一点?”

    “我就不该答应乔治,让你们住过来。”她懊恼。理论上她现在真的是包养了伊沃和拜伦这对儿难兄难弟,所以她说要搬出去住,他俩就臭不要脸的跟着她一块儿搬过来了。

    伊沃得意的一挑眉,“我陪着你,这多好啊!你一个人游泳怪闷的,我陪你游泳、陪你说话。”

    “说什么?你每天跟乔治还说的没够?”男孩子在一起也不知道怎么会有那多么话说,屁大点事俩兄弟都能叽叽呱呱说个半天。

    “乔治当然跟你没法比。”

    “等下我就去告诉乔治,说你嫌弃他。”

    “别啊,”伊沃忙说:“那他又要跟我抱怨半天了。”

    她踩了一下水,再次游走。

    夜风凉爽,身上有水,出了水面,海风一吹,还是有点冷的。

    爱丽丝猛甩了几下脑袋,把头发上的水甩得到处都是。

    伊沃喊起来,“别晃脑袋——怎么还是跟小时候一样?用毛巾擦干头发,别瞎甩脑袋,不然一会儿又该喊头疼了。”

    席德妮赶紧为她披上浴巾,也递了一条浴巾给伊沃。

    “你不是只带了一条浴巾吗?你还特地跑回去给他再拿一条?”

    “伊沃少爷也不能冻着啊。”席德妮给她用干毛巾擦头发。

    “他又不冷,男孩子都不怕冷的。是不是?”转头问他。

    “嗯,不怕冷。”他用浴巾擦了擦身上海水,随手将浴巾裹在腰上。

    这还是他上了大学后,爱丽丝第一次看到他赤裸的上半身。

    少年时代是常见他脱光上衣啦,但那时候他就是个十几岁的瘦弱男孩,一度瘦得能看见肋骨,相反的,拜伦从小居然是个小胖子,长大后才瘦了下来。

    表兄弟俩差不多身高,体重也差不多,伊沃稍微瘦一点,但现在看着,居然胸肌腹肌一样也不少,看着很是健壮。