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    白芷带着疲累回到了莺红楼,依旧是莺莺燕燕,灯红酒绿。

    唱曲儿的人有,舞蹈的人有,推杯换盏,觥筹交错。

    热闹的景象掩盖了这些妓子的不堪,她们在银钱的包裹中,男人爱慕的目光里,焕发光彩。

    走到莺红楼后院,是呕吐得不成人样,失去清醒的姑娘。

    再往里走,是偷肉吃的后厨,是劈柴的龟奴,是花柳病人的呻吟,是苍老的被遗弃的老妓在一件一件地揉搓捶打着衣裳。

    院里传来噼里啪啦的打斗声,是另外四个孩子在院里用木棍比武。

    白芷怒喝一声,“这么晚了,怎么还不睡觉!”

    几个孩子一听白芷的声音,吓得一抖,这个娘亲并不好惹,乖乖站成一排,低垂着脑袋,不敢言语。

    “今天认了几个字?书本拿来,我要检查!”白芷一派凶恶的大人模样。

    孩子们一听,更怕了,纷纷僵在原地,将头埋得更低,绝对不与白芷对上目光。

    白芷一见就知道他们偷懒了,对其中最大的孩子道,“白风,你去!将书本拿来!”

    白风是白芷给他们取的名字,他们都无父无母,也没有名字,原本的称谓都叫什么阿三阿六阿瓜大头,白芷便根据年龄给他们起了名,叫风雨雷电霞,还让他们跟自己姓白。

    白风年纪最大,最懂事,弟弟们只敢瑟缩着,他跑着去拿来了书本。

    白芷看着他们歪歪扭扭地字,陷入了沉思,一番抽查,真是啥也不会!

    辅导孩子作业真是酷刑!

    白芷又发一通火,“我昨天怎么说的,这些字每个抄写十遍!至少要认二十个字!你们这!你们简直是不把我的话放在心上!”

    一番训斥,最小的白霞最先承受不住,啜泣起来。

    白芷一下就心软了愧疚了,烦心事太多,竟对着孩子发泄情绪,真是个最坏的大人!

    她平复了情绪,换了个舒适的坐姿,开始变得温声细语,“白风,你跟我说说,你们为什么宁愿练武练到半夜,都不愿好好学习认字呢?”

    白风瘪了瘪嘴,咬牙切齿地委屈道,“没有一身武艺,怎么保护弟弟妹妹?怎么保护娘亲你?我不愿娘亲像爷爷一样,我要变得强大,变成一个英雄,我要保护最重要的人!”

    白芷闻言愣了愣,蹦出一句,“哇哦!你好中二哦!”

    白风不解地挠挠头,“什么叫……中二?”

    白芷好笑地哼哼两声,“叫你认字你不认,现在不知道了吧!什么叫中二书本中肯定有写!你把这本书的字认完你就知道了!”

    白风又气又不甘心,“可是……认字真的有用吗?认字能变成英雄吗?”

    白芷撑着下巴,眸光变亮了,“当然!我给阿雨找了个去处!阿雨也在学认字,只要她好好学,以后她就能成为大夫了!治病救人的大夫算不算英雄啊?”

    白风脱口而出,“当然算!”

    “大夫要认得许多许多字,要记得许多药材的特性,还要记得病人的名字。但她如果不认字,就当不了大夫!”

    “那……我们也不能成为大夫,我们也不能成为英雄?”白风还是不解。

    白芷笑笑,“教书先生算不算英雄?伸张正义的官大人算不算英雄?指挥军队打败贼匪的将领算不算英雄?英雄有许多许多……”

    屋檐下,微弱的灯火,孩子们渐渐朝白芷围拢,搬了小板凳坐在她身边,静静地听着她讲着那些英雄们。

    至此,那些英雄的故事,在孩子们心里种下了种子。