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    渐渐地,一丝倦意涌上我的心头,不知不觉中,我也安然进入了梦乡

    “老臣约克带同星羽参见吾王陛下!”

    “两位免礼!”

    清晨,我在约克的带领下拿着两件宝物进了王宫,露娜和莎莎由于身份的限制,无权来到这里,所以留在约克家等候。

    “启禀陛下,星羽不负所托,已将‘五色玄晶’取回,而且昨晚老臣已经藉由‘五色玄晶’之力,将我皇室至宝‘元素之祝福’修复得完好如初了。只是这‘五色玄晶’的魔力却因此损耗了大半”约克说完向我使了个眼色,我马上将两件宝物呈上。

    “嗯”普雷斯特五世将“元素之祝福”仔细检查了一遍,脸上露出欣喜之色,“只要‘元素之祝福’能够完好如初,朕就十分欣慰了,至于‘五色玄晶’嘛,虽然是天地间的至宝,但对朕来说,却并非志在必得之物。约克院长,为了答谢你修复‘元素之祝福’的大功,这颗五色玄晶送与你作研究之用吧。”

    “谢陛下!”

    看着约克欣喜若狂的样子,我心里不由得对普雷斯特五世的手段佩服万分,他明知这颗“五色玄晶”对自己已无多大用处,便将其赏赐给约克,正好投其所好,又免去了一笔可观的费用。因为约克修复了“元素之祝福”,这对约翰王室来说应该算是立了一项大功,如果对其另行封赏的话,以对方的身份,定是一笔不小的开销。真是两全其美呀,相信约克老头在心里早就高兴得将“吾皇万岁万岁万万岁”叫上几百遍了。

    “星羽!”

    “臣在。”

    “你果然没有令朕失望!朕说过,只要你能够平安返回,不论你能否顺利取得‘五色玄晶’,我都不会再追究你损坏‘元素之祝福’的事。如今,你不但平安返回,而且取回了‘五色玄晶’,修复了‘元素之祝福’!朕一定要重重地奖赏你!”

    “陛下言重了!‘元素之祝福’因为臣而损坏,取得‘五色玄晶’本乃为臣分内之事,臣又怎敢居功呢。”我恭声说道。

    “说得好!既然如此,就依照之前的约定封你为子爵,官拜万骑长,并赐你城东府宅一栋,作为子爵府。另赏赐金币五千枚以作日常花费之用!”普雷斯特五世说道。

    “谢陛下厚爱,臣定不辜负陛下的重望!”我躬身说道,“为臣还有一事尚未弄清,还请陛下明示。”

    “星羽子爵请讲。”

    “臣的军衔为万骑长,不知编制在哪一军团之内呢?”我终于提出了心中的疑问。

    在约翰王国,除了各处领主管辖的地方军和西恩所统领的不到两万的近卫军之外,主要军力都集中在直接隶属于中央的三大集团军之内。每个集团军各有十万人。第一军团由帝国名将科威尔率领,负责镇守西疆,也就是和圣凯伦王国的边界。科威尔是现今约翰王国军方仅存的两名圣骑士之一,是[屠魔战争]后新进的圣骑士,也是二王子派系的中心力量。第二军团由同是圣骑士的中立派骨干沙朗将军率领,负责镇守帝都和周围的几座重镇,沙朗将军是“屠魔战争”中三大帝国仅存的两名圣骑士之一(当然剑圣除外),因当时奉命留守帝都,所以得以幸存。第三军团由宰相派的尤西将军率领,负责镇守南疆盖亚王国的边界。尤西虽然在个人修为上未达到圣骑士或剑圣的层次,但心机和谋略却居三大将军之首,是约翰王国有名的智将!

    如今我官拜万骑长,而且被封为子爵,自然不可能被编制在只有两万余人的近卫军内,那么自然会被编制在三大军团中了。而且以当前三大军团的态势,我极有可能被编制在第二军团内,这也是我内心所期望的。(当然了,熟人手下好当差嘛!)然而,事实却出乎我的意料。

    “嗯,我也正要说明此事,今后,你将隶属于尤西将军所率领的第三军团,未有战事的时候留在帝都听候朕的差遣!”普雷斯特五世一语惊人!

    什么?竟然将我编制在隶属于宰相派的第三军团!看到马丁宰相和卡迪王子那副幸灾乐祸的表情,我心中一阵发毛。不过,我马上意识到了普雷斯特五世的用心。他将我这个“亲信”安排在第三军团,不正是为了牵制宰相派的实力吗?虽然这个“角色”有一定的难度,无形中给了马丁侯爵许多整治我的机会,不过这又何尝不是一个锻炼权谋心计的好机会呢!

    “臣遵旨!陛下但有所命,臣定当肝脑涂地,死而后已,以报陛下知遇之恩!”我特意将“陛下”两字加重,以表明自己已经‘揣明圣意’。

    “好!”普雷斯特五世似乎对我的表现十分满意,“只要你他日能够再建奇功!朕定保你平步青云,高官厚禄享之不尽!”

    他最后这两句话,自然是告诉我,只要我能有出色表现,他定然会竭尽所能来提高我在第三军团中的地位,以更大限度地分化宰相派的实力。

    “谢陛下!不知陛下还有何吩咐吗?”我恭声道。

    “嗯,没有别的事了,先去你的府宅看看吧,那五千赏金我会差人直接送去。”

    “既然如此,那臣下先告退了。”我说了一声,然后和约克一同向宫门外走去。

    “对了,今晚在皇宫内将举行一场宴会,拉碧丝也要出席,你一定不要错过了。”在我快到门口时,普雷斯特五世突然说道。

    “是!”我应了一声,不过心下却吃了一惊。他如果单纯让我出席的话,只要给我下一道命令就可以了。然而他却故意提到了拉碧丝,这么一来,显然是在公众场合默认了我们的关系,而且将这种“关系”表面化。

    果然,他的话立即在大殿上造成了不小的“轰动”,群臣们纷纷向我投来各种各样的目光,有嫉妒,有羡慕,更有些人认为我极有可能成为‘驸马’而当众投来示好的眼神。

    我暗自苦笑了一声,默默地跟着约克走出了皇宫。

    “星,你真的要为约翰王国效力吗?”走到无人之处,约克突然用罕有的郑重语气向我问道。

    “嗯,有什么不妥吗?”

    “你难道忘了你的身份?”

    “当然没有忘记。不过,我想这两者之间应该没有什么大的冲突吧。”我信口说道,“魔族自有我们自己休养生息的土地,我没有必要也从未想过在复国的时候将其它国家的土地也一齐并入我们的版图,我想我的祖先们也是这么认为的吧。”

    “可你今日的所作所为难道不会违背你‘复仇’的初衷吗?”

    “约克爷爷,您真的认为我会把所有的人族划为复仇的对象吗?”我突然反问道。

    “嗯”约克低头沉吟了半晌,说道:“不过,作为魔族的王者,你如此为约翰王室卖力,似乎没有这个必要吧。”

    “也许吧,不过我这样做也是有我的理由的。”

    “理由?”

    “呵呵,就算是为拉碧丝做点事情吧。”我笑着说道,“而且,现在的我,不论在力量还是心智上都还不够成熟,就暂且将这些当成是对自己的历练吧。”我一边说着,一边向前走去。