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    夜幕已经降临,枫叶大街上呈现深蓝色调。安静的街上偶尔会有车辆经过。

    新搬来的狄金森家亮着灯。透过三楼的一扇窗户可以看见,艾莉雅·狄金森正穿着睡衣坐在书桌前读着一本诗集。她时不时地抬头,若有所思的样子。

    在她旁边的房间也有灯光透出,不过,那间房的窗帘是拉上的。

    此刻,肖恩·狄金森坐在他的书房里,他面前的书桌上摆放着两件事物。一张金色的红桃King扑克,以及一封蓝色的信封。

    他还没有开始观察两件事物,而是使用自己灵质的手指,仔细检查这间房的反窥视机制——

    这套机制得到了他的队友,神秘学专家伊文·伯恩斯的检验,几乎不可能会被窥探。不过,处于一贯的谨慎原则,肖恩还是要进行检查。

    确认无虞之后,他才睁开眼睛,用手拿起了那张金色的探秘者扑克。

    它很轻薄。灯光将金灿灿的颜色映射入他的眸中,肖恩用手指去感触这张扑克牌上精细的浮雕丘壑。牌背上的探秘之眼微微凸起,如同珠宝般晶莹圆润。

    对于自己已经晋升King级这件事他还有些不适应。踏入探秘业界,似乎还是不久之前的事情,而此刻,自己已是这个行业的砥柱之一。

    扑克在他手中轻轻转动。他知道这张牌意味着什么。

    他可以凭借它前往协会的核心藏书层,阅读普通探秘者无权探知的秘密。

    他的广播权限变得更高,在灵网之中就像是一抹金色的脉冲,协会风控部以及Ace级将会更重视他的通报。

    他有了为整体排除风险的责任,有可能因为紧急事件而被协会征召。

    意味着他成为了一个核心,一方崛起势力的核心……

    意味着一脚踏入了探秘界的高层。被更多人关注。更重的责任。Ace级的哨兵。

    肖恩凝视扑克的眼神并不多么欣喜,因为他意识到了一件事:得到也意味着失去。

    他成为了别人难忘项背的角色,那么,风雨也必会先来袭扰他这棵大树。

    福祸是相依的。他如是想着,将金色的扑克收入口袋,拿起了那封蓝色信封。自然已经检查过了,他摸到了拆信刀——没想到竟然真的用得上这玩意。钝刀插入蜡封中轻轻一划,指尖传来顺畅的阻力。

    手指伸入信封之中摸索,肖恩在其中发现了一张信纸以及一枚金币。

    他先是展开了信纸,迅速读完。然后捻着那枚金币,沉甸甸的,温润的币面是戴着王冠的骷髅。

    所谓“国王俱乐部”,原来就是新约城King级俱乐部。他们将于两日后举行一次聚会,特地邀请了刚晋升的肖恩。

    要不要去呢?肖恩其实并不喜欢凑这种热闹。他知道,有人的地方就有是非和纷争,也知道麻烦总是会发端于这种场所,而且,更重要的是,虽然已经晋升,他还是想要保持低调和神秘。

    还在思忖间,怀里的扑克牌震动起来,开头频率让肖恩的心跳快了些。是凯瑟琳。

    “恭喜你。”

    “谢谢。”肖恩这才欣喜了起来。要说成为King级最让他高兴的是什么,恐怕是来自凯瑟琳的祝贺了。

    “收到国王俱乐部的邀请了?”

    “是的。你之前也收到了?”

    “当然——以我对你的了解,你恐怕打算不参加聚会,对不对?”扑克牌的震动是没有语气的,肖恩却从中听到了凯瑟琳独有的语气。

    “恐怕是这样。有什么好聚的呢?”

    “我之前也是这样想的。不过,我建议还是参加一下。King级的世界不一样。”

    King级的世界不一样?