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    在一片盲目的崇拜之中,透过笑面人的眸子,肖恩·狄金森仿佛能看见两个疏离的、倔强的身影。他们站在人群之外,冷冷看着一切。

    一个身影站在楼顶,那是前往飞行学院进修前的彼得·巴里,被潘吞噬掉灵魂的巴里。

    他曾梦想走出下城区。与伙伴们相约各自成长后一起改造下城区,让它变成一个富庶安乐的地方。

    塔萝的手下潘窃取了他的蓝图,反而用它构建了一个囚禁孩子们理想的午夜乐园。当年与彼得·巴里站在一起的伙伴们,只剩下一个麦克。他戴着已经熄灭了的面具,成了一个沉默的追忆者。

    另一个身影站在人群外,他穿着暗红色的衬衫,面容清瘦,卷曲的头发映衬白皙皮肤,他看上有些忧郁。

    选择拒绝“停留仪式”走出午夜乐园的华兹华斯,被塔萝诅咒,饮恨走向疯狂。而他的挚友比尔,如今站在笑面人旁边,艰难呼吸,不成人形。

    一切的始作俑者,“下城区的王”,却站立在人们目光聚焦处,享受着人们的爱戴和崇敬。

    人皮面具下,他笑了。是嘲弄世间的笑。

    “朋友们,爱是好的。但你们恐怕爱错了对象。”他的声音低沉,隆隆如雷鸣,打断了为塔萝而着迷的人们。

    人们带着惊讶的表情转头去看,看见了一个戴着丑恶人皮的家伙,在他旁边的显然是被什么不祥之物寄生的家伙——两个怪物。他们忍不住露出了嫌恶的表情。

    “你们真的认识她么?知道她是如何看待你们的吗?”笑面人直接用手指向了塔萝,这让人们的脸上显出愠怒——狂徒不仅没有表现出应有的谦逊,甚至还用手指向了神!

    肖恩自然知道秘库中的街景和人们只是一种象征,不过,真相却能中断在此发生的一切。

    “她是慈善家?”笑面人不屈不挠地指着塔萝,空气安静了下来,春之女神面无表情地转过身来,“你们想过一件事没有?——

    “默默行善不才是真正的美德吗?慈善什么时候变成了一种举世皆知,光鲜靓丽的事情了?”

    有人眨着眼,似乎不知道怎么回答这个问题。

    “这是个腐化的时代。崇尚纵欲、囤积居奇的时代。繁华即是糜烂。”黑色斗篷随风而动,“机器开动了,烧煤的大船在各大洲之间穿行,我们聊着股票市场、国际贸易……

    “世上的财富越来越多,为何人们却依然贫穷?

    “难道这是理所当然的?”

    人们脸上显出困惑不安的表情。有人交头接耳,窃窃私语……

    “什么慈善?!——所有安处这样的时代、无视不公、从不反思现实的慈善,都是伪善!

    “他们给你发的钱,不过是从其他人那里剥削而来的罢了。”

    “资本家的慈善,不过是他们茶余饭后的消遣而已!”

    “不止掏空你们的口袋,还要得你们的爱戴——”

    “这就是她的乐趣所在!”

    利剑出鞘,仿佛一声锐利吟哦。笑面人出剑,赫尔希斯女士的神性在其上燃烧,它锐利得就像是刚刚的言辞。剑鸣不绝于耳,这是一支责难之剑。

    在人群簇拥之中,在难以映衬她华贵的破败街道之中,塔萝女士平静地眨了眨眼。