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    像是弥漫油脂的海面被点燃了一般,园林中的人仿佛沉在水底,烈火在远方勾勒出明亮的背景,将半边夜空照得如同落日光景。而那落日迟迟不下,将贫民们本就不多的财物进一步焚烧殆尽。

    在这火海中隐藏着静谧的绿洲;绿洲之中有着由三名神秘之徒孕育出的至深黑暗;黑暗中的黑色门扉森然洞开……

    沉甸甸的黑雾从门缝中挤了出来,尘封万年的阴寒空气逼近。

    比尔发现寄宿身上的异渊居民竟然瑟瑟发抖,缩入了他怀里。

    高天之上,云层之外,司掌衰败、消亡的星辰绽放出异光,可惜皇帝的观星师此刻被城中大火搅得心烦意乱,无暇抬头。而居民们也被眼前的火焰所蒙蔽——没人知道天有异象。

    脚步一声、一声,像是古井中的吞咽声,像是肃杀之风路过枯木林,仿佛自幽深远古而来……

    祂最初是创世盖诺尔所展现出的衰败之力,以看不见的镰刀,收割天地间命数已尽的生物;后来,随着人类文明昌盛,祂被赋予了很多名字,南德尔洲的传统信仰中,祂是死神阿肯,而部分福音信徒称之为死亡天使,他的名讳还包括徒步穿过平原和河流的收割者、黑死病的主宰……

    而今夜,他以最为原初的模样示现世间。

    探秘界有个很经典的问题:仪式所迎请出的总是神明本尊吗?

    资深者将会如此回答:根据灵力强度和仪式的纯粹性,那可能是“大部分”的神;是“神”这个概念的“高度精炼”。

    其实并没有一个具体的对象端坐于他的神国中等待。神并不是个体,也根本没有形象。是人们的信仰赋予了他们以形象。

    人不了解神的真相,却对书中插图和壁画信以为真。

    当那些纯粹的规则主宰踏足世间的时候,他们自然只能寄寓于召唤者潜意识中的形象。

    此刻于现场目睹之人,都不得不意识到一件事——“死亡”此刻莅临了。

    那是众多生物唯恐避之不及的身影,枯瘦但高耸的身躯被如夜幕般的黑袍包裹,肩上的镰刀如此宏伟而高远,让人难以分辨那到底是祂用以收割生命的利器,还是天上的晦暗月牙。

    冥河在祂身边蜿蜒改道,仿佛凝练了万年时光。一艘艘虚幻的渡船倏忽漂过,无言的摆渡人与船是生长在一起的,他们身上破败的裹尸布随黄泉之风飘荡,亡灵端坐渡船内,活人无法直视他们混沌脸庞……

    另一种维度上,死亡竟显得忙碌非凡,“生机勃勃”。

    作为“灵环”重要的构成部分,生命消逝之后的去向,在“亡灵代行者”眼里被赋予了古老的含义。

    三名探秘者的心跳冻僵了,几乎快停止。他们感受到死亡本尊对三个召唤者的鄙夷之情。

    黑色金字塔主人的头部从黑袍之中偶然显现,竟是一头冷峻黑猫,一金一绿的异瞳阐释着神性和死亡的隐喻。

    在他头上,一个端正如宗教画的巨大骷髅漂浮着,如果凝视它,会发现那骷髅就像是一幅错觉画,由数之不尽的死亡场景构成。

    站在代行者身后的冥府看门人,鸦主·荷洛塔幻化出身形,此时也不得不匍匐在地。

    死神根本就不在乎脚下仆从,朝着露台方向走去。

    天上的黑云像是太过沉重,大团大团地沉入世间。簇拥着一袭黑袍,仿佛黑色的泥石流一般滚滚前进。

    露台上的人们终于感觉到了透体的寒意,一阵蕴含着衰败之意的黑风刮过,露台上原本燃亮的火炬全数熄灭,连笑面人身上的火焰也一时灭却……

    胸口一片殷红的“尼禄”转过头来,一脸惊讶地发现在自己构筑的神迹之中,竟然涌现出另一尊神明,而且其存在感并不亚于自己。

    由于黑云坠落于地,星星终于得以现身,象征死神的那颗暗淡星星此刻在空中绽放出怪异光芒,就像是嘲笑世人盲目的一只眼睛。

    镰刀高高升起,像是宣示灭亡的新月高悬天空……

    接着,让人联想到断头台一般地、通天彻地劈下!