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    《新约晚报》二楼会议室内。

    肖恩·狄金森走进门,抬眼望了一下会议室内的员工——

    编辑部那几个记者和组长文森特坐在一起,之前还在说着什么笑话,见新社长进门之后马上收了声,脸上带着并不友好的笑容。

    印刷与行销部的部长和副部长一男一女,两人胖得一模一样,身高也相仿,像是漫画里走出来的两夫妻。看到肖恩进来,两人眼睛瞪得溜圆,仿佛对于全体开会这件事情感到不满,毕竟他们部门只负责干活,开会是浪费时间。

    广告部部长推了推眼镜,他气色不佳,黑眼圈和眼袋很深,整个人像是只有黑白灰三种色调。他恹恹地打了个哈欠,明显没什么干劲。

    会计女士眨巴着一双大眼睛,不过心思好像已经离开了会议室。

    总编史蒂夫·瑞恩盘踞在长桌对面,面前烟灰缸咖啡杯都摆好了。他的坐姿如此闲适,仿佛是在自己家里。

    肖恩原本的计划是让员工们都缓一缓,明天或者后天再开这个会。

    但当他看见今天的《新约晚报》之后,他感觉自己不能再拖了——

    他不允许自己执掌的报纸是这个鬼样子,一秒都不允许。

    别无选择,只能开会。

    轻轻咳嗽了一声,雄厚灵魂的气场自然散发,会议室里所有人都不由自主地正襟危坐了一些。

    总编先生皱了皱眉头,心中有些不适地掐灭了烟头。他不能理解自己为什么对这个年轻人竟然有些本能的敬畏。他轻轻咳嗽一声,以排遣这种别扭的感觉。

    确认所有人的眼光都集中在自己身上之后,肖恩举起了手中的报纸——那是今天还未付梓印刷的《新约晚报》。

    他没有说什么,将晚报放在了坐在旁边的约翰面前:“约翰,念一念今天的头版头条。”

    “好的,狄金森先生。”约翰促狭地清了清喉咙,“《布兰肯庄园舞会见闻》,记者,汤姆·埃克森……”

    “在新年舞会过去不久之后,布兰肯庄园为庆祝六圣徒之一圣克莉丝的到访,再次举办了一场精彩纷呈的舞会……”

    “好了,约翰。”肖恩打断了约翰的朗读,“你读过了这篇报道,我想问问你……”肖恩没有望着约翰,而是直直望向前方,望着编辑部那几个核心人物,“这篇报道写了些什么东西?”

    “呃……”约翰视线离开了手上的报纸,“它写了,呃,舞会上太太们的装扮,批评了里奥斯家大小姐穿了与前年圣诞舞会相同的裙子,还写了新约主教里兰大人喜欢的食物,还有新约财长用餐时候的怪癖……”

    “嗯,差不多了,确实是这些。”肖恩点点头,继续问道,“约翰,我想问你,今年是几几年?”

    “嗯?狄金森先生?”约翰没有明白肖恩的意思。

    “今年是一九几几年,约翰?”

    “1925年,先生。”

    肖恩:“哦,约翰,谢谢你!如果不是你提醒,我看了今天的晚报,会以为今年是1900年呢。”

    几乎所有人都能明白肖恩的笑话,会议室传出了一阵低低的笑声。

    记者组长文森特笑了,写这篇报道的汤姆也笑了。但总编瑞恩没有笑。

    “诸位,你们是认真的吗?”肖恩尽量控制着自己的情绪,“现在都1925年了,欧陆大战都结束这么久了——咱们的头版头条还是舞会见闻?”