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    申玉春道:“对!如非黄姑娘提示,小妹几乎坏了义父的大事。”

    黄凤姑道:“现在,咱们应该如何?春姑娘是否已经有了安排?”

    申玉春道:“义父指定一个地方,叫我们在那里等他的指示。”

    黄凤姑道:“好啊,那咱们就早些去吧!”

    申玉秋道:“那地方已经离此不远了。”举步向前行去。

    黄凤姑早巳知晓丐帮在江湖上的势力,庞大无比,大江南北,到处都有分舵,到处都有弟子们在活动,心中倒想开开眼界。紧随在申玉秋身后面行。

    夜色中,三人行入了一座小小的村落之中。这村落很小,只不过十多户人家。草舍土墙,都是很简陋的茅舍。

    黄凤姑心中暗道:难道这等地方,也住有丐帮的人?

    只见申玉春行近一所宅院前面,仔细瞧了一眼,突然举手在木门上拍了三掌,木门呀然而开。

    室内没有点灯,却响起了一个苍老的声音,道:“哪一位?”

    申玉春道:“我是申玉春。”

    苍老的声音应道:“是两位申姑娘,请进来吧!”

    申玉春一闪身,行了进去。申玉秋、黄凤姑紧随在她身后,行了进来。

    木门被轻轻掩上,又响起那苍老的声音,道:“这位是……”

    申玉春接道:“她是我们的手帕交,你可以放心。”

    那苍老的声音,道:“这地方不便点灯,恕老朽不点灯了。”

    申玉秋道:“齐任老你是否决定出山了。”

    那位齐长老叹口气,道:“依例本帮中人,长老身份的七十退休,老朽今年已经七十三岁了,退休了两年,虽然接到帮主敦请,但老朽已不愿再行出山了。”

    申玉秋道:“如是我义父用九龙令征召你呢?”

    齐长老道:“如是帮主拿出九龙令征召长老,老朽自然不敢不重回帮中效命,但事实上,帮主似乎也用不着九龙令了,照本帮规矩,退休的长老,只要人不死,还得为帮主效力,这法子,只限于一件事情罢了。”

    这时,黄凤姑的目力,已然逐渐能适应室中的黑暗,瞧清楚了室中的景物。

    只见一个白髯垂胸的老者,坐在一张木榻之上。室中的布置很简单,除了那些木榻之外,只有一桌两椅。

    黄凤姑心中暗暗忖道:丐帮当真是一个奇怪的帮会,帮中长老的身份,成就自非泛泛,七十岁才能退休,几乎是毕生有用的生命,都奉献了丐帮,想不到退休之后,躲在这等穷乡僻野,过着这等困苦的日子。

    但闻申玉秋道:“齐长老,你怎么不到福寿堂中去,那里热闹得很,生活也是舒适得很,自己躲在这地方,饮食自理,过这等清苦日子。”

    齐长老笑一笑,道:“只有这种地方,才能暗中监视武家堡啊……”

    黄凤姑心中一动,暗道:原来他是位有心人。

    只听齐长老接道:“武家堡并不是一个单纯的盗匪聚会之处,那地方也是一处分舵……”

    申玉春接道:“长老,你见过那武家堡的堡主吗?”