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    一夜之间,长安满城兵马肃然,但那五万精兵其实并未全部入京,多数驻扎在京城附近镇守围卫,周奕将率领的七千人交与楚明允,便匆匆复回原职了。

    满朝众臣看在眼里,痛恨者有之,不安者有之,兴奋者亦有之,仿佛能清楚瞧见头顶有根弦被一点点地绷紧了,一触即发。

    “有周奕镇守,长安周遭闹出不了什么乱子,朝廷里其他人没什么大用,也不必在意,唯一要多留心的是建章宫那边的羽林军。”楚明允瞧着桌案上铺开的地图,点了点其中一处,“羽林军是皇帝的侍卫禁兵,直属于李延贞调遣,也许会是我们的最大阻碍。”

    “明白,”秦昭道,“我会派人过去盯着的。”

    楚明允点了点头,秦昭看着他,又道:“师哥,苏家的人来了好几次,要见苏世誉。”

    “不是都让挡回去了?”楚明允不在意道。

    秦昭有些迟疑,“是,可这样总不是办法。”

    楚明允眉梢微微一挑,没有应声。

    这安静的空隙里两个影卫敲了门进来,彼此对视一眼,低声道:“主上,苏大人醒了。”

    “醒了?”楚明允愣了一下,“……这才两天。”话音未落,他自己又平静了下来,“怎么,他没开口骂我吗?”

    “苏大人只说他在别院等您过去。”

    “嗯。”楚明允起身往门外走去,秦昭忍不住跟了一步,“师哥,你就这么过去?”

    楚明允脚步缓缓顿住,忽然道:“我在想……他等我过去后会说什么,做什么。也许是睡了一觉想开了,也许是等着骂我一顿,也许会再劝我几句……”他抬手按上了眉心,沉默须臾,轻轻地笑了,“……总不至于,是要杀了我吧?”

    秦昭哑然无话,见他迈出了书房门下意识想追上,忽又迟疑了,转而吩咐那两个影卫跟去。

    楚明允刚踏入别院就看到了他。

    苏世誉侧身而立,手中握了个酒杯,稍仰头正盯着那树梨花出神,不过转眼两天,已经是花满枝桠,堆叠如雪。树下石桌上有婢女摆好的玉壶佳酿,光景极似先前,只是这次等候的人不是他,而苏世誉脸上也淡然无波,看不出情绪,宛若一张完美无瑕的面具。

    楚明允还未走近,一团白色疾袭而来,他猛地抬手截下收至眼帘,白玉酒盏中的液体泛起几圈涟漪,竟点滴未洒出去。楚明允抬眼看向苏世誉,对方姿态仍旧,并未看他,如果不是手中已经空无一物,几乎让人错以为仍陷在思绪中,还没意识到他的靠近。

    “呵。”楚明允意味不明地笑了声,酒盏在指尖转了一圈,转而举杯一饮而尽,他随手将酒杯扔在地上,当啷一声摔得粉碎,“这东西可伤不了我,”他眸色沉下,反手抽出身后影卫的佩剑掷了过去,“得用这个才行。”

    话音未落,长剑破空一声凄厉啸响,寒芒直刺入眼底,甚至看不清苏世誉是如何逼近的。

    楚明允仰身避开横挥的一剑,剑锋自眼前擦过削断几缕扬起的发丝,他手探向身后就势抽出另一影卫的剑,横在身前格挡下紧接而至的劈面一击,不过瞬息之间。

    “你真想杀我?”他低声问,隔着两把死抵的剑看进苏世誉的眼里,一丝感情也窥探不得,那墨玉般的眼瞳中更像是他征伐时所见过的大漠荒雪,寥落成最极致的空。

    苏世誉没有回答,猛然退开几步再度刺来。楚明允手上力度陡然落空,三尺青锋于周身凛厉扫开,带起满地梨花翻卷,玉壶酒盏哗啦摔在地上,酒酿醇香混着梨花清香弥漫开来。

    “主上!”影卫不禁上前一步,被冷冷一声“让开”斥退。

    衣袂翻飞不定,剑光缭乱刺目,剑气暴涨,摧得梨树飒飒摇颤,花落簌簌。

    楚明允有许多年不曾遇到过足以一战的对手,却如何都没料到这个人会是苏世誉。

    苏家四代将门之风,在这一刻淋漓尽现,可苏世誉的剑却又与他为人截然不同,招式至快,剑势极险。

    难怪即使在一起时,也很少见到苏世誉出手。楚明允曾想过是他刻意掩盖,然而直到交手的此刻,才发现这是他早已形成的习惯:毫不顾忌自身安危地接近对手,不到他确认能一击必杀之时绝不出手,拼的是刀光剑影的一线之际谁人更快,根本就是在赌命。

    一着不慎,就必死无疑。

    而既然是赌命,谁又能确保次次都万无一失?

    ——“到我了,还是刚才的问题,你父亲为什么不许你动手?”

    ——“大概……是不大喜欢我杀人的作风。”

    可他分明出身显赫,是世家公子,荣光无限,为何会有如此习惯作风?

    他曾经舍弃所有,将自己放在刀刃之下,任凭周身要害袒露,只为在一瞬时机中取谁的性命?