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    薄日融融未央宫,碧瓦朱墙下,宫道上廖然安寂。

    苏世誉蓦然听到身后有人唤他,自远而近,音调微拖长了些,携了笑意,谙熟至极。

    “苏大人——”

    他回身看去,楚明允走上前来,与他并肩而行,“果然来早些就能遇见你。”

    苏世誉困惑道:“楚大人找我有事?”

    “我就不能是想多见你几面吗?”楚明允反问道。

    “每月这日你我都要去御书房回禀事务,早晚是要见的。”苏世誉淡笑道。

    “那提早见了又有何妨,”楚明允微挑了眉梢,“难道还不准我多看你两眼?”

    苏世誉无奈地笑看他一眼,声音却忽然压低下去,提醒道:“西陵王。”

    楚明允转头望去,果然见有身着藩王蟒袍的中年人迎面走来。

    李氏皇族封侯众多,而其中最为安稳服顺者,非西陵王李承化莫属。况且他为人和气慷慨,结友众多,在藩王中非但不曾遭过轻视,反而是颇有声望,甚至连当初的淮南王也能与之来往一二。作为推恩令的牵头者,的确是再适合不过。

    相逢一礼,楚明允与苏世誉客气道:“参见王爷。”

    “好好好。”李承化连连抬手,笑眯眯地看着面前两人,“难得入京一次,我还打算得空拜访两位大人,这下可巧。”他看向楚明允,“楚大人,还记不记得我?当年西北疆场上你以断剑杀了数十人,最后一击捅穿了敌方将领的喉咙,那时领将嫌你下手狠辣打算罚你,可还是我替你说的情。”

    楚明允想了想,“没印象。”他略微一顿,又道,“不过我隐约记得那个领将是恨我抢了他军功。”

    “对对,就是那人。”李承化笑道,“他本就行为不端,后来忽然出事死了也没人觉得可惜,你又恰好替上了他的位置,听说营中士兵都乐意得很。”他不由感慨,“当时我就觉得楚大人殊于常人,是要成大事的,如今来看,我的眼光还真不差。”

    “是吗?”楚明允意味不明地笑了声,“多谢王爷赏识了。”

    李承化笑着连声应了,目光转而停在了苏世誉身上,“这许多年不见,苏大人可真是越长越俊俏了啊。”

    苏世誉皱了皱眉,略微一顿又忍下,淡声笑道:“王爷倒是一如当年,还是这般风趣。”

    “哪里话,终究是老了啊。”李承化长叹一声,远望苍穹透碧,几许怅然,“一转眼苏将军走了,你孤零零一人撑着苏家,就连彻儿,也都及冠几年了。”

    苏世誉笑道,“世子还好?”

    “还是老样子,做事犹犹豫豫的下不了什么狠心,”李承化摇头道,“彻儿要是能像你一分半点,我就省心多了。”

    苏世誉敛眸轻笑,语气温和,“世子重情,自然有他的好,何必要来像我。”

    李承化随着笑笑,没有多言。他并不多叙旧,又问候了两句便告辞离去,身影转而隐没于拐角绿荫后,青石板上剩一地碎影斑驳。

    苏世誉转回视线,正撞上楚明允的目光,“……怎么了?”

    “没什么,”楚明允勾起唇角,慢声道,“想仔细看看俊俏的苏大人啊。”

    苏世誉无奈笑了声,“远不及楚大人俊俏。”

    “哦——?”楚明允偏头瞧着他,弯眉一笑,“既然我生得俊俏,年岁又正好,那大人你打算何时把我收到府里去呢?”尾音渐而压低,话末的一点浓笑,勾得心头微紧。

    苏世誉凝眸深深看他一眼,复又移开视线,顿了顿,才笑道:“我苏家贫简,只怕是收不起楚大人的。”

    “……”楚明允沉默一瞬,忽而懂了苏世誉言下之意,“……苏大人,我也不是时常都在吃的。”

    苏世誉不禁笑了出声。

    御书房内,李延贞正专心端详着木雕,漫不经心应允了宫娥禀报后他猛然想到什么,转身正望见楚明允与苏世誉进入殿中,当即笑开:“爱卿来的正好!”

    楚明允一眼望见那木雕女子,半隔了殿内重重纱幔,日光透过纹路错落的窗格落在木雕上,轮廓隐约模糊。莫名感觉倏然而至,却一时捉摸不透,他不觉蹙紧了眉,仔细打量起来。