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    猎宫大殿之上,诸臣列位两侧,户部尚书魏松独自跪在殿中。

    李延贞扫视一周,目光最终落在魏松身上,缓慢地开了口:“方才有人向朕禀告,说是魏爱卿通敌叛国……”

    他话音未落,魏松佝偻的身形猛地一颤,张口呼道:“陛下,老臣冤枉啊!”

    臣子中有人暗暗抽了口冷气,议论声悄然潮起,投去的目光顿时各异。

    李延贞抬了抬手,殿中随之静下几分,他继续道:“为何忽然来此一说?”

    侍卫长应声出列跪下,回首看去一眼,便有两名侍卫压着个男人上殿,他问魏松道:“敢问这可是魏尚书府中的人?”

    魏松侧头看了眼那战战兢兢地跪着的人,应道:“不错,是我侍从。”

    侍卫长收回视线,对上位俯下身去,双手过顶地奉上一封信,恭敬道:“回禀陛下,臣等夜巡猎宫内外,见到匈奴使臣住处附近有人行为鬼祟,上前察看后发现此人。臣见他答话支吾,神情惊慌地在藏着什么东西,便将这封信夺下了。臣不敢污蔑朝廷重臣,为何是通敌叛国之罪,”他话音一顿,沉声道:“陛下看了信中内容便知。”

    宦官自觉下来拿过信,拆开递给了李延贞。粗略扫视后,李延贞皱了皱眉,一时没有说话,又细细地看了下去。

    侍卫长直起身,道:“魏尚书在信中称可助匈奴九皇子结下盟约,得到那五座城池,以此表明心意。信中多有亲近匈奴之词,甚至直言愿为匈奴效力……”

    “一派胡言!”魏松不可抑制地提声打断了他的话,浑身颤抖。

    众人中早有了骚动,私语窃窃。

    楚明允没什么表情地瞧着魏松,苏世誉微微皱了眉,他们看得清楚,魏松脸色随着侍卫长的话一寸寸苍白了下去,如今已是面无人色。

    碎语声中忽然有人长叹了口气,“原来是这样,”工部尚书岳宇轩直直地看向魏松,恍然大悟般,“当初魏大人与楚大人争执不休,执意要割地结盟,所述缘由条条在情在理,我以为魏大人身为户部尚书,果然关怀民生,心中还敬佩不已,欲倾力支持。没想到……”他缓缓地摇了摇头,“竟然只是为了给匈奴献礼。”

    “当日之话字字都出于肺腑!”魏松道,“匈奴与我大夏世代血仇,纵然可以暂时搁下互通来往,可我怎么会通敌卖国,向匈奴奴颜屈膝!”

    岳宇轩转过头顾自叹息,不再答话。

    “魏大人,信上如此写的,我句句属实。”侍卫长又道,“何况魏大人的送信之人不正是在匈奴住处被捉拿?”

    侍卫触及侍卫长的目光,按在那随从肩上的手稍松了力。

    随从抬起头又慌忙低下,道:“是,今晚大人交待我送信过去,还嘱咐说内容紧要,非得亲手交给匈奴皇子才行,我不敢耽误,可过去了才发现匈奴皇子不在房中,就站在外面等了。小的只是奉命行事……真的,真的什么都不知道啊!”

    侍卫长看向魏松,“魏大人还有什么要说的吗?”

    “派遣他连夜送信的人是我不错。”魏松闭了闭眼,转头望向苏世誉,“可信中内容,我并不知晓。”

    苏世誉不解地对上他的目光,侍卫长也困惑地看去一眼,问道:“信既然是魏大人写的,魏大人怎么会不知道其中内容?”

    “苏大人!”魏松枯瘦的手猛地攥紧了殿上绣毯,青筋毕现,“事到如今,您还不打算开口吗!”

    楚明允蹙眉,见苏世誉同样错愕了一瞬,问道:“魏大人所言何意?”

    “今夜前来托我代为送信的人难道不是大人您吗?”魏松声音暗哑,“是您说有要事托我转达,是您要我今夜务必送到,是您……让我秘而不宣啊!”

    心中皆是骇然,殿中一时寂静,他余音嘶哑,空落落地砸在偌大的殿中。

    楚明允微愣,这瞬息间陡然忆起院落外匆忙的脚步声,被拦住的白衫身影,昏暗灯影下转过来的苏世誉的脸,笑意中避开他视线的那双眼,以及……面具下那张全然陌生的脸。

    他眸光浮沉,晦暗不明。

    苏世誉皱紧了眉,语气却平淡无波:“可我并未托魏大人送过信。”

    “苏大人……是果真不肯认了吗?”魏松盯着苏世誉道。

    苏世誉未及开口,一旁刑部尚书陆仕实在忍不住想缓和这剑拔弩张的气氛,笑道:“魏大人,你先别急,既然你说今夜见过苏大人,不如好好想想是什么时辰,兴许是记错了?”

    “戌时三刻。”

    陆仕闻言脸色变得难看至极,迟疑道:“……魏大人,可确定是戌时?”

    “绝不会错。”魏松斩钉截铁道。

    陆仕脸上笑意僵住,渐渐淡下,他犹豫良久,低声道:“苏大人戌时正在房中,我亲自送去了刑部奏结。”

    魏松猛地抬头看去,不能置信。

    陆仕对上他的视线,痛心不已。

    “……陆仕?”魏松声线颤抖,“你我知交多年,你也不肯信我了?”

    “我当然信你,”陆仕咬牙道,“可无论是我随行属官,还是添茶宫娥,都是亲眼看到苏大人一步也没离开过的。”

    魏松险些跪立不稳,颤巍巍地勉强撑住身形,“苏大人……苏大人……”

    “够了。”李延贞忍无可忍地出声,叹了口气,“朕信苏爱卿绝不会有谋反之意,谁都不必多言。”