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    一大早,终于雨过天晴。

    饭桌上,周老爷子让小孙子坐自个儿旁边儿,咋看咋喜欢,孙子的气色一天比一天好,看着竟比他爹二郎小时候还俊哩,二郎是文曲星,就不知道这能和神仙对话的小孙子是那路神仙转世下凡尘。

    他老周家的祖坟当真冒青烟了。

    “凤英,回头儿你跟王老七家的说一声,她家宰猪的时候给留个猪腿骨,回来熬成汤给俩娃儿喝,钰哥儿现在胃口好了,得给加点儿荤腥。”

    “成,爹。另外俺听说那人参才是补身体的好东西,俺寻思着咱整根儿买不起,要不今年卖了粮咱买几根儿人参须子给娃喝。”

    老头儿点点头,“就按你说得办,下次去薛神医那儿抓药的时候,一并给买上。”

    周锦钰低头喝着鸡蛋羹,胸口酸胀,有泪欲出,努力憋回去了。

    前世父亲去世以后,母亲正年轻,怕耽误她自己二婚,坚决不要他。爷爷奶奶年纪大了,自己都还要人照顾。

    最后几个姑姑决定轮流养他,姑姑是亲的,可姑父不是。大姑父是个要体面的人,不会直接表现出对他的不满,但那种高高在上的施舍眼神比二姑父直白的嫌弃还令人难受。

    三姑和三姑父对他算是最不错的了,三姑家的独生女表姐却是个不好惹的,各种委屈不提也罢,寄人篱下哪有资格矫情委屈,不如好好学习,天天向上,早日生活独立。

    吃过早饭,周家父子趟着水去了麦场。

    连下三天大雨,遍地积水,院子里的水都能没过脚脖子了,可以想象地势低洼的农田里水积得有多深,加上前天的大风,没有收回来的麦子是彻底完蛋了。

    麦场也被淹了,到处一片汪洋,自是没有办法打场脱粒儿,只得先把麦垛摊开晾晒,等过两天地面儿干了再说其他。

    不光周家,几乎家家户户都在做着同样的工作,人人脸上洋溢着躲过一场劫难的兴奋,在接连大雨之前提早把麦子收回来,感觉就像白捡回来的粮食一样,莫名觉得占了天大的便宜,比那大丰收还令人激动。

    老少爷们儿们满身的力气,一边儿干着手里的活儿,一边儿互相热情地搭着话,就连平日里有些小矛盾小摩擦的村民之间,竟也觉得今天对方格外顺眼。

    “二柱,起得够早的呀。”

    “老六,俺睡不着啊,俺们家老老少少八口子人,统共就四亩自耕地,还全都是旱田,这要麦子真被水泡绝了收,俺家得要饭去。”

    “说得是,几年前麦子被淹那次,咱庄里多少卖闺女的,卖到大户人家当丫鬟的算命好,那卖到勾栏院的,可就惨喽。”

    “那咋办,把人逼到那一步了,也不能看着娃儿饿死,好歹是条活路。”

    “是这么回事儿。——对了,上次俺家小胖跟你家柱子打架那事儿吧,俺婆娘做得不地道,老哥别往心里去。”

    “嗐,小孩子打架那不是常有的事儿,再说哪个婆娘不护崽子,咱都是一个门宗里的,说句那不好听的,今儿俺周二柱让桥西姓高的欺负了,你就说你管不管吧?”

    “那必须的,说起来那姓高的仗着他们族里出了个押司,可没少欺负咱们姓周的。”

    “可不是咋地,也不知道长庆家那二郎明年能不能考个举人老爷回来,让咱姓周的也硬气一回。”

    “这读书的事儿咱哪懂,莫要说周家庄,咱整个临河镇多少年都没出一个举人老爷了,不过我看二郎这小子不是个简单的,往那儿一站就跟咱不一样,天生——”

    说到这儿,周老六突然就闭了嘴,把后半句“天生有那官样儿硬咽了回去。”换成“天生长得好模样儿。”

    周二柱不明白这不简单和长得好坏有啥关系。

    周老六却突然想到自家闺女的终身大事,倘若二郎真能中举,那自家三妮儿嫁给周大郎岂不是就成了举人嫂子,后半辈子吃香喝辣,说不定还能帮帮她兄弟。

    自家三妮儿虽说长得五大三粗,皮肤粗糙还有点儿黑,不咋讨男人稀罕,可跟大郎站一块儿那简直就是天生一对儿嘛。

    这晚上灯一拉,谁也看不出谁白,谁也甭嫌弃谁黑,被窝那么一钻,大胖娃娃生出来就高人一等,大户人家的小少爷起步,再让他那举人二叔教教念书,说不得将来又是一个举人老爷……

    周老六越想越远,越想越美,越想越觉得三妮儿和周大郎是天作之合。他家大妮儿周秀莲那傻闺女不听劝,死活要嫁给王老七那杀猪的外来户吃苦受累,这三妮儿的婚事说啥也得他这个当老子的做主。

    此时,村里除了周老六这种一毛不拔的铁公鸡,还有周二柱这种穷到身上没有一根儿毛可以拔的贫困户,体面会办事儿的人家多多少少都拎了东西到族长家表示感谢。

    周长元做族长这么多年以来,从未像今天这样感受到族人对他的感激和推崇,他从来也不知道自己对于族人竟然有如此重大的作用。

    他不过是受了长庆那小子的鼓动,又被长庆跟那儿激将,加上他岁数大了,心开始变软,想到那年麦子被淹后,族人忍饥挨饿卖儿卖女的惨状,于心不忍,才召开族会,说了那番话。

    如今看着族人那一张张真诚的脸,周长元胸中激起一股“老夫聊发少年狂”的冲动,他这把老骨头若是去见列祖列宗之前能为族人办上几件好事儿,被写在宗族功德录上供后辈瞻仰,也算这辈子没白活,这个族长没白当。

    周长元做了这么多年的族长兼里长,自然是极会办事儿的人,笑呵呵说,“这件事儿说起来,还是长庆先跑来提醒我,说今年的天气不太正常。”

    他没说上香时神仙预警这事儿,虽说他自己供着神仙,但心知肚明,这玩意儿不好说,你信他也不行,不信他也不行,实在拿不准主意的时候就信一信,关键时候还得靠自己。

    间接卖了周长庆个好儿,显得自己不居功,他又让媳妇儿把族人送的东西拿了不少给周家送去。

    这就是他为人的高明之处,提一下周长庆并不会抢去他多少风头,相反还一举两得,一来让周长庆满意,二来族人们知道他是个不抢功的,有什么好事儿也会继续来找他牵头儿。

    周老爷子最近一段时间可谓春风得意,在周家庄走到那里都有脸面儿,村里人对他的热情直线上升,让老头儿忍不住开始幻想今年的甲长选举。

    随着麦粒儿归仓,农人的忙碌暂时告一段落,周锦钰惊喜地发现系统储物空间中的鸡蛋竟然孵化成功了。

    周家养的是芦花鸡,小鸡仔孵化出来当然也不是想象中毛毛绒绒可可爱爱的纯色小黄鸡,而是灰不拉几带点儿黄白,一只只胖乎乎的土憨憨,睁着两只绿豆大的小黑眼睛摇摇摆摆,叽叽喳喳叫个不停。

    周锦钰趁人不注意,悄悄放进了鸡舍里,然后假装才刚发现一样,大声叫了起来,“娘,大姑,奶奶你们快来看呀,这里有好多小鸡。”

    家里几个女人飞快地从屋子里跑出来,周凤英跑得最快,等她看到那群毛绒绒的小鸡仔惊讶地张大了嘴巴,好半天,才发应过来,一拍大腿!

    “娘,嫂子,你们赶紧过来看,咱家老母鸡成精了,俺说最近咋老也不下蛋,敢情都藏起来孵小崽子哩。”