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    “突”、“突”、“突”……

    一下两下的马蹄声从远而近地传来,树叶在摇晃,地上的沙粒也微微跳了起来。

    暴风雨来临前都是风平浪静的。不到半盏茶的时间,蹄声愈来愈响,好似一场斜风细雨酝酿成了暴雨,铺天盖地的马蹄声滚滚而来,犹如半空中响起了惊雷。

    “杀——杀!杀——”

    “杀——杀!杀——”

    冲锋的号角像是地狱深处的死神在呼唤,闻其声不见其人,更令人感到心惊胆颤:这他娘的到底是来了多少人马?

    三十里外的徐州百姓闻声变色,一个老者拄杖指北而骂:“混帐!混帐!真要把徐州都屠得一人不剩,你们——你们才甘心吗?”话还没说完,两名猎户就分从左右架起老者的腋下,强行拖走:“犯什么犟?这世道谁他娘的听你三言两语的胡说八道,闭紧你的嘴巴,再硬也硬不过吕温侯的刀子,不想死的,就赶紧背上粮食往山里藏上三天,实在不行,也只能迁户去扬州或者豫州了。”

    高顺率五千步骑混合兵团先一步杀至,一到村庄,眼看着人去楼空的县城,冷笑一声:“一间一间的搜,如若有粮食就收空,带不走就烧掉,遇上活人就杀无赦,决不允许走脱一人。”

    破坏力惊人的军队堪比后世的拆迁办,破门而入的冲进民舍中,什么隔夜粮、陈年糟糠都一律带走,找到值钱的东西收为己用,最后又一把火烧了个干净。

    高顺所过之地,不是成了人间炼狱,便是废墟般的无人区。

    他的三光政策明显震撼了小沛百姓一把,导致流民无数。

    “高中郎,前方还有十里之地就是沛县了。”

    斥候回报道。

    “嗯,本将知道了。”

    高顺不苟言笑的脸庞写着军人的肃穆,浓眉微微一挑,便即道:“立即发兵。”

    掩杀至城下。

    高顺看见了沛城的厚重城墙,以城池为中心,周遭方圆几乎是光秃秃的一片,没有一片遮阴的树林、没有一颗超过拳头大的石头,看起来荒凉又丑陋,恶心到了极点。

    “哼,好一个坚壁清野,这刘备手下也是素有能人的。”高顺并不吃惊,在他看来刘备如果真的那么草包,今日出兵的就不会是他这个陷阵营统领。

    刘备动用了所有力量,将小沛打扫一空,就是不给敌军留下任何有利于攻城的东西。

    可高顺显然早已料到这点,并不打算就地取材,过不多时,后备增援部队和辎重部队就前来接应,随之而来的是大量的人手和大批的攻城器材。

    首当其冲的是八十架庞大的投石车,一字排开,宽达百丈,士兵推着牛头大小的尖利石块放入皮套里,借着简单的杠杆原理,粗壮的投石臂架在横杠上,长端放着投弹,短端系着几十根绳索,数十名士兵一齐拽动,长端翘起,皮套里的石块直飞而起。八十辆投石车一声炮响,乱石飞空,乌云蔽日般砸向沛城,城头的守军只觉天上的太阳好像黯淡下来,铺天盖地的石块犹如雨水般倾落。牛头大小的石块砸一下一个白点,厚重的城墙呈现了不同程度的龟裂,时不时有几块飞上城头,将守军的血肉之躯打得骨断筋折,众人见此场景,无不变色,哪敢继续站在城头,纷纷缩入女墙之下。守军并无同样射程的投石车,弓箭又不能及远,几乎丧失了反击能力。

    高顺平静地望着战况,手下曹性来报:“石块无法得到就地补充,都是我们自带的,以剩下的石块,只足够五百投石车再发四五轮了。”

    “靠投石车是砸不穿城墙的,趁此间隙,引步兵渡过护城河,云梯攻城。”高顺阴森森地一笑,说道。

    曹性大喜,立即亲率五百名士卒下马,以折叠长梯架在护城河的两岸,一排排士卒率先渡河,又数人合力将云梯搭上城墙,奋力向上攀爬。

    关羽提刀上了城头,哼道:“弓弩手准备,射退攻城士兵,它们的投石车已经成为废物了,没有石子了,不必再惧。”

    说这话时,迎面飞来一枚牛头大小的石块。

    众人急叫:“小心!”都下意识地闭上眼睛,不忍去看。关羽此时鹦鹉袍披身,右手倒拖青龙偃月刀,弹迎面而来,竟还有心情捋了几下垂在胸口的美须,大喝道:“区区鼠辈,安敢欺吾关某也?”手起刀落,唰的一声寒芒先到,弹在半空中被斩成两半,落在身后三尺之地。

    “所有人都不许退。”关羽瞪了一眼,青龙刀负于身后,神威凛凛,大小守军无不受其激励,尽皆靠到女墙旁,将云梯给推翻下去,或以箭射杀,或以掷下矢石。高顺的第一批攻城队伍在挣扎了半个时辰之后,都硬挺的躺在城下,尽数死去,有的摔了个半死的,大口哀嚎小口喘气,攻城队压根就没有救护员一说。倒在敌城下,无异于虎口之下,兵荒马乱无人来救,过不多时便也失血过多而死。

    关羽松了一口气,指挥若定的御军,对方在没有了投石车这等凶悍的武器,不论是第二批、第三批士卒攻城,也能游刃有余的抵挡住了。

    张飞豹眼环瞪,气急败坏道:“这高顺忒也可恨,教人心烦,二哥,俺先发兵杀出去,把这群西凉来的什么鸟兵打个落花流水。”

    “不行,吾等之兵不如对方精锐,又输在寡众,难以破敌,倘万一败仗,军心更散,如何克之?”关羽立马回绝了张飞的建议。