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    当晚,范宗尹就在府中设宴为秦桧接风,魏清和肖秦川也敬陪末座,一番吹捧逢迎后才尽兴而归,秦桧安排众人暂借住在临安城外的灵隐寺中,魏清和曹路师兄弟俩共住一屋。

    回屋后,曹路还没睡下,魏清掩上房门轻轻唤过曹路,掏出哈迷蚩所留的信来予他看,曹路看后纳闷道:“这上面写的是什么啊,师兄你是从何处得来此物的?”

    魏清低声把哈迷蚩临死前的情形讲了一遍,曹路听完后又拿起信翻来覆去的细细看了几遍,然后指着其中的几个姓名道:“这中间有数人的姓名我倒是曾听师父提到过,都是武林中有名的好汉,不知哈迷蚩搜罗这些人的姓名来干嘛,这些人又与秦大哥有何干系?”

    “难不成金人打算要收买这些人”,曹路随即又摇了摇头否了自己的猜测,“若是如此,哈迷蚩全没必要临时前还巴巴的把信留给你”。

    “我也不知道哈迷蚩打的什么算盘,但总觉得中间透着股古怪”,魏清摇摇头道,“这事先不忙声张,暂且就我们师兄弟知道就好了,待查出点头绪再告诉其他人不迟”。

    曹路说到:“我倒觉得可以与周大哥商量一下,一来他见多识广,可以帮我们出出主意,二来他与秦大哥相交不深,看人看事时不会先入为主”。

    魏清点点头把信收回怀中,探头吹熄桌上油灯,笑道:“好,抽个空我就去找周大哥商量,我们眼下还是别瞎猜了,早点睡吧,待会之兄这边安顿妥善后,我们师兄弟就去把信上的人一个个的寻来打探,总能弄个水落石出的”。

    第二日一早,这灵隐寺便热闹了起来,不少秦桧旧时的同僚或同窗络绎不绝的前来拜访,不过好在来的大多都是些读书人,还不至于搞得太过喧嚣,但依旧还是把这佛门圣地折腾出了几分茶楼的意味。

    来的人少不得要问到秦桧南归的经过,秦桧一来自持身份,二来也为取信于人,是以从不亲自回答,都是由魏清和肖秦川在旁代为讲述。不少访客听后似是不信,对其中的细节反复追问,并提出自己的质疑,魏清和肖秦川皆按秦桧事先的交待,照实直说而已。

    过得几日,秦桧忽于寺中后院简单安排了桌素席,邀约众人齐聚饮宴,包括李蕊和廖灵萍两位女子,也都延请在内。

    酒过三巡,众人说起此前的磨难和经历都是不胜唏嘘,秦桧起身道:“我等有缘相识,又能共经患难生死,更是缘分深厚,不如就在此义结金兰,今后祸福与共,一齐做下番轰轰烈烈的事业来,不知诸君意下如何?”

    魏清和肖秦川都慨然应诺,秦桧笑着对在旁一声不吭的曹路说到:“曹贤弟难道嫌弃在下卑鄙,不愿意与我结拜么?”

    “哪会,只是……只是……”曹路涨红着脸扭捏道,“我不过是个寻常的百姓而已,从没想到过能跟你这样的大官做兄弟,我怕……我怕你看我不起”。

    秦桧闻言哈哈大笑,扶着曹路的肩说:“曹贤弟平日里是个爽直的人,今日怎么反倒效起惺惺女儿态来了,我等相识于微末,相交于患难,相知于生死,何必在意世俗的门第贵贱,你若还介怀,我就算辞了官职也定要与你结拜”。