第一章 异世界召唤与平凡天职（五）(2)

    而这天晚上最重要的就是香织做了约定。

    约定的内容是『保护始』。为了安抚香织的不安，始才贴心地提出这个建议。看着消失在深渊之中的始，当时的记忆一次又一次地在脑海里打转。

    当香织察觉到远处传来的惨叫声其实出自于自己时，迅速恢复正常的感觉令她猛然蹙起眉头。

    「放开我！我得去南云同学身边才行！我们约好了！我、我要保护他啊！放开我！」

    雫与光辉死命地架住急欲冲出去的香织。香织以非比寻常的力量尝试挣脱，让人不禁怀疑她纤细的身体到底哪来这种力气。

    这样下去的话，香织的身体可能会受伤。不过即使如此，他们也不可能松手。如果现在放开香织，她恐怕会直接跳下悬崖吧。香织的表情就是这么拼命，平时的沉稳早已荡然无存。不，或许该说悲痛也不一定。

    「香织，不行啊！香织！」

    正因为明白香织的心情，雫才会不知道该如何措辞，只能极力呼喊她的名字。

    「香织！连你都想死吗！？南云已经没救了！冷静点！这样下去的话，你会受伤的！」

    光辉尽可能以自己的方式道出对香织的关怀。不过对于当下已经错乱的香织而言，那却是不该说的话。

    「没救了是什么意思！？南云同学还没死！我得去他身边才行，他一定需要帮助！」

    始怎么想都没救了。毕竟他都掉进了宛如十八层地狱的悬崖之中。

    不过现在香织没有多余的心力接受这个事实。一旦话说出口只会引发反弹，让她变得更加不可理喻。龙太郎和周遭的学生们都手足无措，不知该如何是好。

    这时，梅尔德团长大步走来，不容分说地赏了香织的脖子一记手刀。香织瞬间痉挛一下，就这样失去了意识。光辉抱住瘫软无力的香织，狠狠地瞪着梅尔德团长。当光辉正准备开口抗议的时候，雫抢先一步打断他，并向梅尔德团长低下了头。

    「对不起。谢谢您。」

    「道谢……就免了。我不能再让更多人死去。大家要全力逃离迷宫……她就拜托你们了。」

    「这是当然。」

    光辉没有插嘴，只是板起面孔看着梅尔德团长离去。雫从光辉手中接过香织，并对他说：

    「因为我们制止不了香织，梅尔德团长才会出手帮忙。你应该明白吧？现在没时间了。我们必须在香织的叫声对大家造成心灵伤害之前，尤其是得在香织崩溃前制止她……你要负责开路，直到所有人逃离为止……南云同学不也这么说过吗？」

    听了雫所说的话，光辉点了点头。

    「没错，赶快离开吧。」

    眼前有个同学死了。班上同学们留下了严重的精神创伤。每个人都一脸茫然若失的表情看着石桥曾经存在的地方。其中还有人一屁股坐下来大喊「我受够了！」。

    如同始曾对光辉说过的，现在的他们需要队长。

    光辉扯开嗓子对同学们喊道：

    「各位！现在只要想着活下来就好！要撤退啰！」

    听完这句话后，班上同学们慢吞吞地动了起来。魔法阵依然健在，梦魇战士的数量还在持续增加当中。以目前的精神状态战斗实在有欠斟酌，况且也没必要战斗。光辉拼命大喊着催促同学们逃离，梅尔德团长与骑士团团员们也激励着学生，最后所有人总算成功逃到阶梯处。

    通往上层的楼梯很长。眼前一片漆黑，仿佛看不见尽头般一直通往上方，感觉应该已经爬了三十层以上了才对。即使身体经魔法强化过，但此刻差不多该觉得累了，而且先前在战斗中还受到损伤。光是昏暗的长阶梯就足以令人灰心丧志。

    就在梅尔德团长开始考虑是否该休息片刻的时候，上方终于出现了描绘着魔法阵的高墙。

    同学们脸上逐渐恢复生气。梅尔德团长冲向门边开始详加调查，同时不忘使用菲尔探测器。

    结果大致得知这里并未设下陷阱。刻划在魔法阵上的术式似乎是用以推动眼前的墙壁。梅尔德团长照着魔法阵上的术式吟唱了一句，并将魔力灌注其中。门仿佛忍者屋的暗门般旋转起来，开启通往内部房间的道路。

    穿过门后，那里便是原本第二十阶层的房间。

    「回来了吗？」

    「回来啦！」

    「回来了……我们回来了……」

    班上同学们纷纷放心地吁气。其中也有学生哭了出来，或是全身无力地瘫倒在地上。连光辉他们也都倚着墙壁，险些一屁股坐下。

    不过这里还是迷宫内部。虽说等级不高，却不晓得魔物何时会从哪里出现。在完全放松下来之前，他们必须先成功脱离迷宫才行。

    梅尔德团长按捺着想让众人休息的心情，狠着心肠逼学生们起身。

    「你们别坐着！现在松懈下来就回不去了！要尽可能避免跟魔物战斗，以最短距离逃出这里！只差一点了，撑下去啊！」

    「好歹让我们休息一下嘛。」虽然学生们默默地诉苦，但梅尔德团长却怒目封杀异议。学生们心不甘情不愿地踩着踉跄的步伐起身。光辉藏起疲色，率先走在前面。大家以骑士团团员们为中心，沿途只打倒最低限度的敌人，一口气朝地上猛冲。

    最后终于看到了一楼的正门，以及令人有点怀念的接待窗口。照理来说，进入迷宫后应该还不到一天才对，不过一定有不少人觉得通过这里已经是很久以前的事了吧。

    这回学生们真正露出放心的表情走到外面，甚至还有人直接在正门的广场上躺成大字型。大家同样都为捡回一命感到开心。

    然而一部分学生却是脸色黯淡——包括背着还没清醒过来的香织的雫与光辉，旁观的龙太郎、惠里、铃，以及始救过的女学生。

    梅尔德团长担心地斜眼看了看这些学生后，便前往窗口报告。

    在第二十层发现的新陷阱太危险了。虽然石桥已经崩毁，不晓得陷阱能否继续发挥效用，不过还是有必要回报。而且也得报告始死亡的消息才行。尽管费力地不让忧郁的情绪表现在脸上，梅尔德团长依然忍不住唉声叹气。

    回到霍尔亚得镇后，一行人没有精力做任何事情，直接进了旅馆的房间。虽然有几位学生聚在一起交谈，但大多数人都迳直扑倒在床上，就这样沉沉睡去。

    在这之中，桧山大介独自一人离开旅馆，来到镇上不起眼的一角抱膝而坐。他把脸埋在双腿之间一动也不动。如果班上同学看到他这个样子，大概会以为他非常沮丧吧。

    不过实际上……

    「嘻、嘻嘻嘻。都、都是那家伙不好。明明只是个无名小卒……竟、竟然还那么嚣张……这、这是报应……我没有错……一切都是为了白崎……她再也……不用跟那种杂鱼扯上关系了……我没有错……嘻、嘻嘻。」

    桧山只是带着晦暗的笑容与浑浊的眼神为自己辩护罢了。

    没错，当时仿佛在引导下偏离轨道袭击始的火球，其实就是桧山施放出来的。

    把逃往楼梯与救出始这两件事情放在天秤上衡量时，凝视着始的香织突然映入眼帘。刹那间，桧山心中的恶魔对他轻声道：「现在杀了那家伙也不会被发现喔？」

    于是桧山将灵魂卖给了恶魔。

    为避免事迹败露，桧山算准绝妙的时间点，以具有诱导性的火球攻击始。在那个魔法宛如流星般四处乱飞的状况下，恐怕很难找出是谁施放的魔法吧。况且桧山的魔法是风属性，再加上又没有证据，照理来说不可能会有人知道。

    桧山这么说服自己，同时脸上浮现阴沉的笑容。

    此时，背后突然传来声音。

    「喔～果然是你。来到异世界后第一个杀的人居然是同学啊……挺行的嘛。」

    「！？是、是谁！？」

    桧山连忙回过头去。在那里的是一位熟悉的同班同学。

    「你、你怎么会在这里……」

    「这种事情随便怎样都好啦。不说这个……杀人犯先生，现在心情如何啊？趁乱杀死情敌是什么感觉呢？」

    那个人轻声窃笑，脸上露出仿佛看着喜剧般的愉悦表情。虽说是桧山下的手，但明明都有一个同学死了，那个人好像完全不当一回事。直到刚才为止，那个人都跟其他同学一样满脸疲色，受到了强烈的打击，此刻却不见丝毫倦容。

    「……这才是你的本性吗？」

    桧山目瞪口呆地低声呢喃。

    那个人间言以鄙视的态度嘲讽着说：

    「本性？才没有那么夸张呢。一般来说，每个人或多或少都会装乖吧……比起那个，假若我把这件事情告诉大家会怎么样呢？尤其是……那女孩听到的话……」

    「！？这、这种事情……不可能会有人相信吧……况且也没有证据……」

    「没有吗？不过如果是我来说的话，大家总会相信吧？毕竟是你造成了那种困境，我想你的发言已经没有说服力啰。」

    桧山被逼入了绝境。这番话仿佛是在折腾原本就已经很衰弱的老鼠。恐怕谁也想像不到这家伙竟是这种人吧。说是双重人格还比较有可能。眼前带着残虐的表情鄙视自己的人，令桧山全身发抖窜起恶寒。

    「你、你想干什么！？」

    「嗯？真没礼貌，说得好像我在威胁你一样。呵呵，我不会对你怎么样喔。总之，你就先当我的部下乖乖听话好了。」

    「这、这个……」

    这简直就是实质上的奴隶宣言，即便是桧山，他也不禁犹豫起来。他当然想拒绝，不过如此一来，眼前的人物恐怕会毫不留情地告诉大家是桧山杀死了始吧。

    「干脆把这家伙也杀掉算了。」内心纠结不已的桧山开始陷入黑暗的思绪之中。不过不晓得是不是也预料到这种情况，那个人提出恶魔的诱惑。

    「你不想要白崎香织吗？」

    「！？你、你说什么……」

    邪恶的想法瞬间一扫而空，桧山惊愕地瞪大眼睛注视着那个人。那个人嗤笑着俯视这样的桧山，继续道出诱惑的话语。

    「只要服从我……迟早你会得到她的。其实这件事我本来是想交给南云的……不过他都被你杀了。也罢，反正你也比他更适合，结果才是一切吧？」

    「你的目的是什么？你究竟想干嘛！？」

    面对这个莫名其妙的状况，桧山不由得粗声粗气了起来。

    「呵呵，这跟你无关喔。我只能说我有想要的东西……那么你的回答是？」

    看到那个人始终不改瞧不起人的态度，桧山感到焦躁不已。此外，那完全变了个人的言行举止更是令他深感恐惧。不过他明白自己终究没有选择的余地，只好死心地点了点头。

    「……我答应你。」

    「啊哈哈哈哈哈，那真是太好了！要告发同学我也觉得很痛苦呢。让我们好好相处吧，杀人犯先生？啊哈哈哈哈哈。」

    看着那个人开心地笑着转身走向旅馆的背影，桧山低喃了一句「可恶……」。

    那幕景象深深烙印在脑海中挥之不去，就算桧山试图遗忘否定也绝不会消失。当始跌落深渊时，香织的模样比任何言语都要清楚地表明她的心情。

    虽然现在精疲力竭地沉沉睡去，但只要冷静下来，班上同学们恐怕将痛切感受到始的死，并深刻体悟香织的心情吧。香织绝非只是出于善意才特别关照着始。

    而看了憔悴的香织后，他们也会意识到原因所在吧。而且桧山不谨慎的行为甚至害他们置身危险之中。

    为了确保自己的容身之处，桧山非得妥善应对才行。毕竟他已经跨越那道界线，事到如今不可能再停下来了。只要服从那个人，他甚至有机会实现本以为消失的可能性——也就是把香织占为己有。

    「嘻嘻，没、没问题的。一切都很顺利。我没有错……」

    桧山再度把脸埋进双腿之间，喃喃地碎念起来。

    这次谁也没有打扰他。