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四十 囚徒(1)
四十 囚徒
星子想再唤声大哥，嗓子却似被堵住了，发不出一点声音，木头般跪在地上，呆呆地遥望箫尺伟岸的黑色背影消失在视线之外，整个人象被抽空般，更无一丝力气。
宁嫂远远地在一旁看着，这时忙过来扶起星子：“小主子，先进屋去歇歇吧！”她虽不明白星子和箫尺之间发生了什么事，但多年前的经验告诉她，不该知道的事情绝对不要去问。星子茫然不闻，一手拄着地，一手推开宁嫂，摇摇晃晃地站起来，如醉酒之人一般踉踉跄跄，趔趄着走了一段，来到乘风旁边，抓紧缰绳，深吸一口气，一跃上马，却选了与箫尺相反的方向，扬鞭纵马，很快消失在莽莽群山中。
星子不辨道路，不知西东，只拣人迹罕至最偏僻的荒山野径，一任乘风狂奔。星子狂奔了一日一夜，直到精疲力竭口干舌燥方才停下。星子跳下马来，一下子扑倒在地，久久动弹不得。
不知何时，夜幕悄然降临，狂风乍起，乌云翻滚，不见星月。漆黑的天空被一道道奇形怪状的凌厉闪电撕扯得支离破碎，声声天崩地裂般的惊雷在头顶炸响，接着大雨倾盆。冰冷的雨水沉重地打在身上，星子的脑子忽清醒了些，捧起雨水喝了两口，挣扎站起，东倒西歪蹒跚着往前挪了几步，才发现眼前竟然是一处悬崖！
星子站在悬崖边上，惨白如刀的闪电不时划过浓烈似墨的雨夜，照得脚下怪石嶙峋的悬崖如同鬼魅出没的地狱。星子有些恍惚，不知此刻身在何处，不知这是否人间。雨水瓢泼般直泻而下，四处奔流，仿佛远古洪荒时节。千千万万条密密的雨柱如狂暴的鞭子抽在身上，星子却没有一点感觉，没有痛，没有恨，一颗心只如这连天接地的雨雾茫茫无边，如这深不见底的悬崖不见出路……
一幕幕往事在眼前回放，那深山中的小山村，守寡的阿贞微笑着讲述仙女的故事，玉麒麟，涂老夫子，初生牛犊不怕虎的冲动……这情景似曾相识，一样的漆黑雨夜，一样的阴森悬崖，那是在摩天崖上，自己苦苦守候了一夜，终于等来了箫尺大哥，但今夜，他却永不会再来……我曾拥有过的那么多，那么多，到如今，还剩了什么？原来恨了十年的人竟然是我血脉相连的生父，我却不过是他欲除之而后快的弃子，而我最爱最敬的人，竟从此成为陌路。世界上，还有比这最大的笑话么？呵呵，星子忽想狂笑，一张嘴雨水却直灌进口中，寒冷如冰，如已冷却的一腔热血……
所爱的人都已远走，所恨的人却是至亲，自己不能为友全义，不能为君尽忠，天地之大，我又怎样与他们同存于这世上？……我原本就是不该存在的，一出生就带着血色星斑不祥的印记，更连累生母因我难产而死，这便是上天的谕示吧！星子惨然一笑，纵身一跃，跳下了面前的悬崖！
那悬崖高逾百尺，星子只听见耳边狂风呼啸，夹着凄厉雨声，身体如利箭般急坠而下，忽然双腿被重重地撞了一下，原来是被伸出悬崖的树枝挡住。星子已抱必死的决心，全不借力，喀嚓一声，树枝断裂，再度下坠。但悬崖上藤蔓牵绕，几番纠缠阻挡，落地之势已大大减缓。悬崖底部是一片密林，星子压断林端的几根树枝，跌在树下的草地上。大雨浸泡后的泥土粘稠湿滑，星子摔在上面，便如摔在厚厚的棉絮上一样。
星子在地上趴了一会，活动活动手脚，发现身上除了树枝石块的几处擦伤，从逾百尺高的悬崖跳下来，竟然称得上安然无恙，也算是一个奇迹了。天空电闪雷鸣，山谷漆黑如墨，这难道不是末世的夜晚吗？为什么我还活着？为什么连老天也不愿带走我？
星子站起来，身上污泥雨水横流，深一脚浅一脚在林间漫无目的地穿行。倘若我就死在这里，便如死了一只蝼蚁般，永无人知晓，永无人记得……玉娇不要我，大哥不要我，父亲……这个词甫一念及，便如一柄铁锤重重地敲击在胸口，他……竟然他是我的生父，可他也是不要我的……而母亲，母亲是什么样子？……星子，这是她给我起的名字，可我还来不及看她一眼，来不及唤她一声……她走了这么多年了，此刻她会在天上望着我么？
星子下意识地仰头望天，又一道闪电霹雳炸响，阿贞温柔而略带愁苦的目光却忽似闪电一晃而过，娘！没有大哥，没有生身父母，可我还有娘啊，含辛茹苦将我养大相依为命的娘亲啊！她此时会不会在暴雨夜中担惊受怕，牵挂着远方的儿子？我怎么能抛下她一个人孤零零在这世上？我得回去，带她到不为人知的地方，隐姓埋名，终老此生……
星子一念至此，即冒雨寻路出谷，绕了一圈攀崖而上，回原处找到乘风。但这场暴雨来势汹汹，连日肆虐，山洪暴发，冲断山间道路。星子被困在山中数日，才得以脱险。出山后已是狼狈不堪，整个人如从污泥中捞出来的，连座下的白马也变成了只泥牛。
星子衣衫褴褛，头发也早已看不出本来颜色，蔚蓝如水晶般透明的眼眸也似蒙了一层薄灰，全不见往日俊逸神采。骑着马穿州过县，甚为引人侧目。他身上既无干粮，也无银两，餐风露宿，偶尔采点野菜野果充饥，只凭乘风日行千里。
乘风果是神驹，三日后，星子已回到太贺山脚下。山路崎岖，乘风也已精疲力竭，星子便将它放在山脚下，独自施展轻功上山。夏日的太贺山重峦叠嶂、密林深邃，远远望去如一片片绿云蔽日，山间小溪清澈碧绿，如流淌的翡翠玉带，悦动着永不停息的乐声，小鱼儿在水草细石间欢快游动。溪边芳草茵茵，繁花如锦，五彩的蝴蝶翩翩起舞。星子乍重见这熟悉的景物，眼中一酸，几乎要落下泪来。
星子缓缓走到溪水边，掬起一捧凉水浇在头上，暂解暑热疲惫，弯腰忽瞥见水中人影，形容憔悴狼狈，双目无神，惶惶如丧家之犬。星子一时双腿发软，跌坐在溪边的一块大石上。童年时在这山间林中游玩嬉戏清晰如在昨日，却已遥远得如前生往世，再不可触及。大哥说的是对的，自己若在这大山中终老一生，什么都不去想，什么都不知道，或许该是最好的结果。初见之时，他就察觉了什么吧？冥冥之中的天意终究躲不过……星子望着那崇山峻岭，山巅云遮雾罩，看不清脚下的道路通向何方……
星子在溪边坐了良久，方慢腾腾地往山上走去，脚下沉重得如灌了铅，一步一挨地走近家园，回家后该如何去面对娘亲？大山里天黑得早，薄暮中星子总算回到了临海村。往日此时早已是炊烟四起，人声嘈杂，家家户户忙着生火做晚饭了，此时村中却是一片静谧，不说人声，就连狗叫也听不到一声。
星子心生诧异，出什么事了？忙快步走进村中，果然一路上连一个人影也没看到，星子隐隐有不祥的预感，三步并作两步奔到自家的小屋面前，柴门却是虚掩着，星子推开门，高声呼唤：“娘！”“娘！”四周静悄悄的，权无人应声。星子心中恐惧愈深。一个箭步冲进屋里，果然空无一人，而床上的被褥却是凌乱地散开。星子知道，阿贞最是爱洁，哪怕家贫如洗，四壁皆空，每日也会收拾得一尘不染，从不曾这样乱糟糟的。难道娘亲是在睡梦中出了事？星子大骇，忽听见门外有动静，转身一看，更是吃了一惊，不知何时，小院中已站了十来个黑衣蒙面人。
星子深吸一口气，暗中提醒须临危不乱，沉声道：“你们是何人？我娘呢？若你们敢伤她一根汗毛，我……我定要你们死无葬身之地！”
“哈哈！”星子话音未落，一人却大笑着从柴门外跨了进来，“星子大人，卑职已等候你多时了！”
此人身材魁梧，目似鹰隼，他缓缓揭下蒙面的黑纱。星子与之四目相对，觉得有些眼熟，忽想起来了，他是辰旦身边的侍卫首领，名叫蒙铸的，以前进宫时曾见过一两次。那看来这些人都是皇帝派来要捉拿自己的了。那娘亲呢？
晚风拂过山中林木，传来一阵阵呜咽似的悲鸣，暮色下的村庄死一般的寂静，星子不由打了个冷战，虽是夏日，却有深入骨髓的寒意，几乎连血液都冻住了。星子记起十年前箫尺大哥曾讲过的灭门惨案，难道故事今日又在自己身上重演了吗？皇帝本是恨我的，我一生下来他就要将我杀死，十六年后我却自己撞在他的刀口上，我本来也没想再活在这世上，可是为什么要牵连娘亲？还有生财、虎子和临海村百十口老小？
新仇旧恨涌上心头，星子一时怒气升腾，惧意全消，狠狠骂道：“尔等卑鄙小人！有什么事冲着我来便是！为何要伤及无辜？今日不是鱼死，便是网破！”
黑衣人皆刀剑在手，星子从桐盟山庄出来时未带兵刃，眼光一瞟，见院中的水桶旁斜倚着一根扁担，星子身形一动，已闪到了水桶边，脚尖轻踢，扁担凌空飞起。星子劈手接住，将扁担往地上一杵，朗声道：“你们是要一个个来，还是并肩子上？”
除了蒙铸外，其余黑衣人虽一直默不作声如木桩般立在小院四方，但从其呼吸之声，星子亦可判断出俱是一等一的高手，而蒙铸内力深厚，恐怕还略胜自己一筹。若要以一敌十，断无胜机。但此刻星子只想痛痛快快地大战一场，出一口胸中恶气，生死则早已置之度外。
“呵呵，星子大人好功夫！”蒙铸连眼睛也未眨一下，微笑着不紧不慢地道，“卑职是奉了圣上的密旨行事，你若要抗旨，怕是真的见不到你想见的人了。”
星子的心跳停了一下，听蒙铸的意思，娘亲乡邻尚只是被抓捕，尚未遇害，却是将信将疑：“那他们现在哪里？”
蒙铸笑道：“你归案之后，才有机会见到他们。状元，你这次犯了大案，圣上亲谕下来，所有相关人等都须押解进京审问，你若乖乖跟我们走，他们尚有机会得以保全，否则律法无情，休怪我言之不预……”蒙铸说到这，便住了口，好整以暇地看着星子。
这已是赤裸裸的胁迫，星子恨得几乎要咬碎一口银牙。皇帝果然老谋深算，有备而来，自己战不可战，降不甘降，死不得死，似有一张无形的大网，将自己牢牢困在其中，越收越紧，无路可逃。如今娘亲乡邻在皇帝手中，自己就算投案，除了送死以外，毫无把握能救出他们，大哥也不会再帮我……可是，他，他是我的生身父亲啊！思及此，星子心头又是一阵闷痛，神台反有一丝丝的清明，自己的身世是皇家的绝密，他若因此杀人灭口的话倒不出意外，可为什么又会派这么多人来活捉我归案？想从我这里得到大哥的消息么？
蒙铸等了半晌，又道：“怎样，星子状元请随卑职上路吧！”
星子忽也笑了，好吧，不入虎穴焉得虎子？事已如此，自己何妨将计就计，再伺机而动，随手将扁担一扔：“好！但凭大人吩咐。”
蒙铸点点头：“果然是状元，识时务者为俊杰，那卑职就得罪了！”使个眼色，旁边两名黑衣人便要上来捆绑星子。
星子想再唤声大哥，嗓子却似被堵住了，发不出一点声音，木头般跪在地上，呆呆地遥望箫尺伟岸的黑色背影消失在视线之外，整个人象被抽空般，更无一丝力气。
宁嫂远远地在一旁看着，这时忙过来扶起星子：“小主子，先进屋去歇歇吧！”她虽不明白星子和箫尺之间发生了什么事，但多年前的经验告诉她，不该知道的事情绝对不要去问。星子茫然不闻，一手拄着地，一手推开宁嫂，摇摇晃晃地站起来，如醉酒之人一般踉踉跄跄，趔趄着走了一段，来到乘风旁边，抓紧缰绳，深吸一口气，一跃上马，却选了与箫尺相反的方向，扬鞭纵马，很快消失在莽莽群山中。
星子不辨道路，不知西东，只拣人迹罕至最偏僻的荒山野径，一任乘风狂奔。星子狂奔了一日一夜，直到精疲力竭口干舌燥方才停下。星子跳下马来，一下子扑倒在地，久久动弹不得。
不知何时，夜幕悄然降临，狂风乍起，乌云翻滚，不见星月。漆黑的天空被一道道奇形怪状的凌厉闪电撕扯得支离破碎，声声天崩地裂般的惊雷在头顶炸响，接着大雨倾盆。冰冷的雨水沉重地打在身上，星子的脑子忽清醒了些，捧起雨水喝了两口，挣扎站起，东倒西歪蹒跚着往前挪了几步，才发现眼前竟然是一处悬崖！
星子站在悬崖边上，惨白如刀的闪电不时划过浓烈似墨的雨夜，照得脚下怪石嶙峋的悬崖如同鬼魅出没的地狱。星子有些恍惚，不知此刻身在何处，不知这是否人间。雨水瓢泼般直泻而下，四处奔流，仿佛远古洪荒时节。千千万万条密密的雨柱如狂暴的鞭子抽在身上，星子却没有一点感觉，没有痛，没有恨，一颗心只如这连天接地的雨雾茫茫无边，如这深不见底的悬崖不见出路……
一幕幕往事在眼前回放，那深山中的小山村，守寡的阿贞微笑着讲述仙女的故事，玉麒麟，涂老夫子，初生牛犊不怕虎的冲动……这情景似曾相识，一样的漆黑雨夜，一样的阴森悬崖，那是在摩天崖上，自己苦苦守候了一夜，终于等来了箫尺大哥，但今夜，他却永不会再来……我曾拥有过的那么多，那么多，到如今，还剩了什么？原来恨了十年的人竟然是我血脉相连的生父，我却不过是他欲除之而后快的弃子，而我最爱最敬的人，竟从此成为陌路。世界上，还有比这最大的笑话么？呵呵，星子忽想狂笑，一张嘴雨水却直灌进口中，寒冷如冰，如已冷却的一腔热血……
所爱的人都已远走，所恨的人却是至亲，自己不能为友全义，不能为君尽忠，天地之大，我又怎样与他们同存于这世上？……我原本就是不该存在的，一出生就带着血色星斑不祥的印记，更连累生母因我难产而死，这便是上天的谕示吧！星子惨然一笑，纵身一跃，跳下了面前的悬崖！
那悬崖高逾百尺，星子只听见耳边狂风呼啸，夹着凄厉雨声，身体如利箭般急坠而下，忽然双腿被重重地撞了一下，原来是被伸出悬崖的树枝挡住。星子已抱必死的决心，全不借力，喀嚓一声，树枝断裂，再度下坠。但悬崖上藤蔓牵绕，几番纠缠阻挡，落地之势已大大减缓。悬崖底部是一片密林，星子压断林端的几根树枝，跌在树下的草地上。大雨浸泡后的泥土粘稠湿滑，星子摔在上面，便如摔在厚厚的棉絮上一样。
星子在地上趴了一会，活动活动手脚，发现身上除了树枝石块的几处擦伤，从逾百尺高的悬崖跳下来，竟然称得上安然无恙，也算是一个奇迹了。天空电闪雷鸣，山谷漆黑如墨，这难道不是末世的夜晚吗？为什么我还活着？为什么连老天也不愿带走我？
星子站起来，身上污泥雨水横流，深一脚浅一脚在林间漫无目的地穿行。倘若我就死在这里，便如死了一只蝼蚁般，永无人知晓，永无人记得……玉娇不要我，大哥不要我，父亲……这个词甫一念及，便如一柄铁锤重重地敲击在胸口，他……竟然他是我的生父，可他也是不要我的……而母亲，母亲是什么样子？……星子，这是她给我起的名字，可我还来不及看她一眼，来不及唤她一声……她走了这么多年了，此刻她会在天上望着我么？
星子下意识地仰头望天，又一道闪电霹雳炸响，阿贞温柔而略带愁苦的目光却忽似闪电一晃而过，娘！没有大哥，没有生身父母，可我还有娘啊，含辛茹苦将我养大相依为命的娘亲啊！她此时会不会在暴雨夜中担惊受怕，牵挂着远方的儿子？我怎么能抛下她一个人孤零零在这世上？我得回去，带她到不为人知的地方，隐姓埋名，终老此生……
星子一念至此，即冒雨寻路出谷，绕了一圈攀崖而上，回原处找到乘风。但这场暴雨来势汹汹，连日肆虐，山洪暴发，冲断山间道路。星子被困在山中数日，才得以脱险。出山后已是狼狈不堪，整个人如从污泥中捞出来的，连座下的白马也变成了只泥牛。
星子衣衫褴褛，头发也早已看不出本来颜色，蔚蓝如水晶般透明的眼眸也似蒙了一层薄灰，全不见往日俊逸神采。骑着马穿州过县，甚为引人侧目。他身上既无干粮，也无银两，餐风露宿，偶尔采点野菜野果充饥，只凭乘风日行千里。
乘风果是神驹，三日后，星子已回到太贺山脚下。山路崎岖，乘风也已精疲力竭，星子便将它放在山脚下，独自施展轻功上山。夏日的太贺山重峦叠嶂、密林深邃，远远望去如一片片绿云蔽日，山间小溪清澈碧绿，如流淌的翡翠玉带，悦动着永不停息的乐声，小鱼儿在水草细石间欢快游动。溪边芳草茵茵，繁花如锦，五彩的蝴蝶翩翩起舞。星子乍重见这熟悉的景物，眼中一酸，几乎要落下泪来。
星子缓缓走到溪水边，掬起一捧凉水浇在头上，暂解暑热疲惫，弯腰忽瞥见水中人影，形容憔悴狼狈，双目无神，惶惶如丧家之犬。星子一时双腿发软，跌坐在溪边的一块大石上。童年时在这山间林中游玩嬉戏清晰如在昨日，却已遥远得如前生往世，再不可触及。大哥说的是对的，自己若在这大山中终老一生，什么都不去想，什么都不知道，或许该是最好的结果。初见之时，他就察觉了什么吧？冥冥之中的天意终究躲不过……星子望着那崇山峻岭，山巅云遮雾罩，看不清脚下的道路通向何方……
星子在溪边坐了良久，方慢腾腾地往山上走去，脚下沉重得如灌了铅，一步一挨地走近家园，回家后该如何去面对娘亲？大山里天黑得早，薄暮中星子总算回到了临海村。往日此时早已是炊烟四起，人声嘈杂，家家户户忙着生火做晚饭了，此时村中却是一片静谧，不说人声，就连狗叫也听不到一声。
星子心生诧异，出什么事了？忙快步走进村中，果然一路上连一个人影也没看到，星子隐隐有不祥的预感，三步并作两步奔到自家的小屋面前，柴门却是虚掩着，星子推开门，高声呼唤：“娘！”“娘！”四周静悄悄的，权无人应声。星子心中恐惧愈深。一个箭步冲进屋里，果然空无一人，而床上的被褥却是凌乱地散开。星子知道，阿贞最是爱洁，哪怕家贫如洗，四壁皆空，每日也会收拾得一尘不染，从不曾这样乱糟糟的。难道娘亲是在睡梦中出了事？星子大骇，忽听见门外有动静，转身一看，更是吃了一惊，不知何时，小院中已站了十来个黑衣蒙面人。
星子深吸一口气，暗中提醒须临危不乱，沉声道：“你们是何人？我娘呢？若你们敢伤她一根汗毛，我……我定要你们死无葬身之地！”
“哈哈！”星子话音未落，一人却大笑着从柴门外跨了进来，“星子大人，卑职已等候你多时了！”
此人身材魁梧，目似鹰隼，他缓缓揭下蒙面的黑纱。星子与之四目相对，觉得有些眼熟，忽想起来了，他是辰旦身边的侍卫首领，名叫蒙铸的，以前进宫时曾见过一两次。那看来这些人都是皇帝派来要捉拿自己的了。那娘亲呢？
晚风拂过山中林木，传来一阵阵呜咽似的悲鸣，暮色下的村庄死一般的寂静，星子不由打了个冷战，虽是夏日，却有深入骨髓的寒意，几乎连血液都冻住了。星子记起十年前箫尺大哥曾讲过的灭门惨案，难道故事今日又在自己身上重演了吗？皇帝本是恨我的，我一生下来他就要将我杀死，十六年后我却自己撞在他的刀口上，我本来也没想再活在这世上，可是为什么要牵连娘亲？还有生财、虎子和临海村百十口老小？
新仇旧恨涌上心头，星子一时怒气升腾，惧意全消，狠狠骂道：“尔等卑鄙小人！有什么事冲着我来便是！为何要伤及无辜？今日不是鱼死，便是网破！”
黑衣人皆刀剑在手，星子从桐盟山庄出来时未带兵刃，眼光一瞟，见院中的水桶旁斜倚着一根扁担，星子身形一动，已闪到了水桶边，脚尖轻踢，扁担凌空飞起。星子劈手接住，将扁担往地上一杵，朗声道：“你们是要一个个来，还是并肩子上？”
除了蒙铸外，其余黑衣人虽一直默不作声如木桩般立在小院四方，但从其呼吸之声，星子亦可判断出俱是一等一的高手，而蒙铸内力深厚，恐怕还略胜自己一筹。若要以一敌十，断无胜机。但此刻星子只想痛痛快快地大战一场，出一口胸中恶气，生死则早已置之度外。
“呵呵，星子大人好功夫！”蒙铸连眼睛也未眨一下，微笑着不紧不慢地道，“卑职是奉了圣上的密旨行事，你若要抗旨，怕是真的见不到你想见的人了。”
星子的心跳停了一下，听蒙铸的意思，娘亲乡邻尚只是被抓捕，尚未遇害，却是将信将疑：“那他们现在哪里？”
蒙铸笑道：“你归案之后，才有机会见到他们。状元，你这次犯了大案，圣上亲谕下来，所有相关人等都须押解进京审问，你若乖乖跟我们走，他们尚有机会得以保全，否则律法无情，休怪我言之不预……”蒙铸说到这，便住了口，好整以暇地看着星子。
这已是赤裸裸的胁迫，星子恨得几乎要咬碎一口银牙。皇帝果然老谋深算，有备而来，自己战不可战，降不甘降，死不得死，似有一张无形的大网，将自己牢牢困在其中，越收越紧，无路可逃。如今娘亲乡邻在皇帝手中，自己就算投案，除了送死以外，毫无把握能救出他们，大哥也不会再帮我……可是，他，他是我的生身父亲啊！思及此，星子心头又是一阵闷痛，神台反有一丝丝的清明，自己的身世是皇家的绝密，他若因此杀人灭口的话倒不出意外，可为什么又会派这么多人来活捉我归案？想从我这里得到大哥的消息么？
蒙铸等了半晌，又道：“怎样，星子状元请随卑职上路吧！”
星子忽也笑了，好吧，不入虎穴焉得虎子？事已如此，自己何妨将计就计，再伺机而动，随手将扁担一扔：“好！但凭大人吩咐。”
蒙铸点点头：“果然是状元，识时务者为俊杰，那卑职就得罪了！”使个眼色，旁边两名黑衣人便要上来捆绑星子。