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    李过率领的闯军,已经疲惫不堪。

    他们本就是民军,大多数都没有经过正式的训练,看起来人数很多,行军途中显得非常混乱。而他们的身后,却有赵永烈的铁骑时不时跟上骚扰。

    李过并非是没有上过战场的人,他派出了很多斥候,想要摸清赵永烈的意图,并集中优势兵力,对这一股令人厌烦的骑兵进行歼灭战。然而,赵永烈的部下全部都是骑兵,来去如风,看到李过的队伍不整,上去打一场就跑。

    这种做法,迫使李过不得不放缓了行军速度,每次被赵永烈小规模打击之后,还得停下来休整队伍,把死者埋葬,把伤者送回。从西安到潼关并不算太远,可被赵永烈这么来回纠缠,潼关仿佛成了一个永远也无法达到的目的地。

    赵永烈可并不仅仅只骚扰李过一个人,他在西安到潼关沿线来回奔波,把李自成、李过等人全都缠住不放,李自成不知道有多想灭掉赵永烈,可惜,李自成的老营兵马一出动,就只能看到远处尘烟远去,赵永烈把骑兵的机动性发挥到了极致,哪怕是关外的女真人,也很难有超越他的高人。

    李自成的脸色自然也很难看,他手中已经接到了战报,潼关外城失守,余下的万多人躲在内城,还在苦苦坚守。不过,这也有好处,明军的红夷大炮,并不能架在外城的城头对内城轰击。之前的大炮攻城,已经变成了血肉战。驻守潼关的都是精兵强将,一时间,明军还不能取得实质意义上的突破。

    然而,仅仅指望内城,那也是苟延残喘,李自成不禁想起了,当初自己把孙传庭在潼关击败,如此意气风发,也是指点天下河山,仿佛战无不胜。如今,潼关岌岌可危,而各路援军竟然被王枫用骑兵游击缠住,只能看着周遇吉带着优势兵力对潼关进行狂轰滥炸。

    袁承志已经从西安集结了两万兵马,李自成给他们的将令是,沿途不惜一切代价,死伤者全部弃之不顾,要以最快的速度赶往潼关。

    这道不近人情的命令,被袁承志发挥到了极致。两万军马出发不过一天,就已经损失了两千多人,掉队的、被袭击俘虏的、被骑兵击杀的、受伤的,沿途都是可怜兮兮的闯军。赵永烈的骑兵压根不和他们废话,游动作战遇到这些零散的伤者,直接一刀劈了,军纪官记上功劳本,连首级都不要。

    如果那个时代有卫星的话,俯瞰下去,就会对王枫的战斗艺术叹为观止。兵力上处于劣势的明军,用主力胁迫潼关,而游骑在后方阻断拦截各路闯军,显得整个西安到潼关沿线战火纷飞,其实却没真正打过几下。而潼关,距离彻底落入明军手中,已经进入了倒计时。

    李自成丢下手中的战报,牙齿咬的咯咯作响。

    闯军的弊端被王枫抓的死死的,手下两大谋士李岩与牛金星已经不合,根本不能同心协力。红娘子麾下的军马出工不出力,完全没有团结一致的想法。李过袁承志都是自己最亲近的后辈,只可惜,在战斗领域,他们的能力与周遇吉赵永烈相比,还显得有些经验不足。

    势如破竹的闯军,竟在这个初春,遇到了决死一战的对手,胜负当分天下事,如此紧要关头,李自成竟然有些无计可施。

    从西安到潼关不到三百里的距离,正常行军,四五天就能抵达,几路援军竟然走了半个月还多,如果可以的话,李自成都想把赵永烈亲手抓住,砍了脑袋拿来当尿壶。

    “有没有斥候知道王枫的消息?”李自成喝问道。

    麾下众将齐齐摇头,半晌才有一名小将壮着胆子说道:“之前赵永烈袭扰的时候,还打过总督旗号,这几日都没有见到。但是潼关那里也没有出现总督旗号,小将斗胆猜测,王枫会不会直接袭击西安?”

    李自成喝骂道:“放屁,潼关还在,给王枫天大的胆子也不敢动西安,各路人马回头合围,他还没打下来西安,小命就被我先拿了。再说,他哪来的兵?从天上忽悠下来的天兵天将?”

    众将面面相觑,知道这时候不能招惹李自成的火头。正尴尬间,忽然后营大呼小叫,转眼间一名小兵快步奔跑过来,单膝跪下:“闯王,大事不好,粮草队被袭击,敌军打的是明朝总督旗号,他们都是骑兵,武器极为厉害,突入后阵,杀人放火,现在后营正忙着救火。”

    李自成勃然大怒:“赵永烈早上才撤军二十里,这又是哪里来的骑兵?”

    那小兵战战兢兢的回答道:“只打了旗,里边穿着明军军服的也就百十人,余下千余人,看着像是保安人,他们马快刀快,后营的辎重兵拦不住,被他们冲了个对穿,放了火就跑了。”

    李自成目光一寒:“保安人也跟老子干上了。”

    “诸军不要管后方,全力前进,等解了潼关之围,老子要把保安灭族。”李自成大骂道。

    王枫和李自成在潼关到西安这一战,不止牵动着整个明廷和造反派的神经,也同样引起关外满清的警觉。

    皇太极很清楚,如果王枫毕其功于一役,那么明廷就可以集中很大一股力量来对付满清。尽管满清在关外是占据了绝对优势,然而,庞大的明帝国,还不是他能吃得下的。

    一份份关于潼关决战的战报送入皇太极的书房,多尔衮恭恭敬敬的坐在下首,与皇太极商议。多尔衮是皇太极的幼弟,却也是天纵奇才,今年不过三十一岁,已经是满清诸王里响当当的人物。皇太极现在的身体不太好,很多事情都习惯了和幼弟商议。

    不知道聊了多久,皇太极虚弱的身体支撑不住,竟然趴在书桌上睡着了。

    多尔衮轻手轻脚的给兄长盖上皮袍,转身出了书房。

    从书房出来之后,收获颇丰的多尔衮刚走到房间门口,便有些意外地碰见了,那位被庄妃称作高手的总管阿吉根,正静默地站在门前。看到阿吉根的第一眼,停下脚步的多尔衮不禁点头致。

    如今的满清,从努尔哈赤时代就已经有了太监,但还没有建立起宦官体系,那是直到入关之后才算成形。这些太监,当年也都是满清里的勇士,有些人不惜当太监前来拱卫皇帝,倒是也不稀奇,多尔衮也不敢小看了他们。

    “昨夜太辛苦了吧?”见多尔衮一脸错愕,不知所措的模样。背负着双手,静默地站在门前,脸上带着一抹微笑的老人点了点头,率先开口道:“如果王爷需要什么,请尽管提出来。老奴即可准备好。”

    “谢谢关心,我还很好。”阿吉根的一番客套话,多尔衮当然不会较真。

    此刻这位老人家,正一脸深意,意味深长地看着他。