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    “射蛟龙咯,射蛟龙咯!我要看射蛟龙!”听说要出海捕蛟,虎子拍着胖手,缠着姐姐去求楚大哥,带他们出海看稀奇。

    管家汤大娘捂着心口,脸色有点白:前两天斩了朝廷的指挥使,今天又要出海斩蛟,那蛟龙是龙王爷的第二个儿子,也是凡人能惹的?撞破渔网就要斩蛟龙,这位总督大人好大的官威!

    她哄着虎子:“蛟龙呼风唤雨,凶得很,小少爷就别闹了,危险得很……”

    虎子已经十三岁,学校里长了不少见识,早就不是几句话就能唬住的小孩子了,大声叫道:“跟楚大哥在一块,有什么危险?我才不怕呢!”

    “蛟龙拨云弄日,水气蒸腾十余丈,一口吞你这样的小孩,百八十个都不嫌多,不怕吗?”楚风呵呵笑着从门外走来,伸手就揉虎子的肉头。

    小家伙脑袋一偏,楚风手落空了,见虎子挺挺胸膛,头顶已到了自己鼻子高。

    虎子撅着嘴嘟哝:“我是大人了,楚哥别动不动就揉我脑袋,那是和小孩子打招呼的。”

    哟呵,到了叛逆期?楚风心头一笑:当年自己不也这么过来的吗?虎子,终归要长大,不会永远是个小孩子。

    “虎子想看捕鲸,就一起去吧。敏儿呢?”

    “楚大哥要去,我姐她能不去吗?”虎子口无遮拦,敏儿急了,一把揪住他胖胖的耳朵,疼得他呲牙咧嘴做怪相,求饶道:“好姐姐,别扯了,再扯我耳朵和猪八戒差不多啦!”

    楚风暗笑,刚说他长大了,现在看,还是个怕姐姐的小孩子嘛。

    登上外海巡航地虎号剪式船。虎子更高兴了。因为这船是以他地名字命名地。水兵们没事就围着他开玩笑。特别是舰长李顺。从爷爷那辈就和王大海家世交。这会儿更是拉着他问长问短地说笑。

    水军展很快。一月一条船地度下水。提拔自然也就快。唐浩已从水兵班长升作了副舰长。他拍着虎子地肩膀笑道:“虎子。成大人了吧。哥给你说房媳妇。好不?”

    虎子脸红地像大苹果。扭扭捏捏地不肯答话。

    水兵们轰地一下笑起来了。有人大声说:“唐副舰。您还是把翠翠姑娘地泡菜坛子补好。再来替虎子兄弟说媳妇吧!”

    这下轮到唐浩脸红了。他一扬鞭子:“那个猴崽子嚼舌头呢?想吃鞭子了?”

    “今天楚大人就在船上。唐副舰公报私仇。咱告他去!”“噢噢唐副舰公报私仇喽!”水兵们像群猴子。嗖嗖地爬上桅杆。唐浩追这个跑了那个。追那个又跑了这个。偏偏水兵们还不停地说着“翠翠和泡菜坛子不得不说地故事”。气得他想揍人。

    李顺出来喝道:“楚大人在船上,你们闹什么呢?皮痒痒了?甲板列队!”

    甲板列队,这是正式军令,可容不得开玩笑,水兵们知道轻重。赶紧收起脸上笑容,小步跑着到前甲板列队,“一二三四”地报数。

    楚风坐在官厅中,听得外面人声,奇怪的问:“翠翠和泡菜坛子,是怎么回事?”

    萧平在官厅中侍候,赶紧答道:“回总督大人,翠翠是泉州移民,那次上船吧。遇到蒲家兵船袭击,情况紧急,唐班长喝令百姓抛弃辎重,轻装快上船。翠翠姑娘抱着个泡菜坛子,被他一把夺过扔到海里了。这之后又不晓得是咋回事,他们两人好像对上眼了……”

    楚风笑笑,低头继续批阅公文。今天旬日,别人可以休息,他不能休息。学校培训老师。汉军的火器操典,几个工场的技术进步。琉球的各项制度,这些东西每样都要亲力亲为,没人可以替代的。

    “左前方三十度,十里,现鲸群!”望手居高临下,现远处鲸鱼喷出海面的大股白色水气,立刻叫了起来。

    敏儿立刻从船舱跑了出去,和虎子一块儿趴到左舷扶手上:“哪儿?鲸鱼在哪儿?”

    船头,李顺命令舵手向左打舵,虎号轻盈的船身向左侧微微倾斜,在海面上画了个漂亮的圆弧,转向鲸群追去。

    剪式船抢占了上风位置,海风鼓满了船帆,乘风破浪度过十三节,很快追上了鲸群。

    唐浩在船,指挥水兵们做好准备工作。那里摆着一门三斤炮,与陆战炮略有不同,它地炮车不是两个大轮子拖个尾巴,而是四个小轮子,炮车上还拴着好些绳索,把它固定在甲板上。

    水兵们先松开绳索,让炮车能略微移动,再塞进射药包,捕鲸可不能用实心圆球弹,而是在药包上压个圆木块以封闭火药燃气,最后把一枝捕鲸叉插进炮膛,捕鲸叉尾端系着丝麻混编的缆绳,可以承受数万斤的拉力。

    被船追上,鲸群加快了度,躲避着这艘人类驾驶地怪物。

    唐浩操作这门专用的捕鲸炮,调整炮架对准斜下方的一头大鲸鱼,喝令:“开炮!”