第七十六章牵头人(2)

    正说笑二门的婆子来报，李文魁已经回来了，依依和董夫人母女打了声招呼，就随董大人到了前厅。

    董大人招呼了众人进来落座，呼啦啦二十几人，董大人先郑重介绍了依依，又指了李文魁介绍给了依依。

    意外的是李文魁只有二十上下的年纪，身量颇高五官端正，肤色微黑，看着是个挺有胆识的年轻人。估计是近来生意不顺，目光有些深沉，嘴角还起了两个燎泡。

    听到董大人的介绍他只是微微一诧，就道了声久仰，看来他对依依是有耳闻的。

    依依笑笑就先问了众人的货物情况及来京的打算，李文魁一一作答完毕，董大人的两个堂兄做了补述，片刻就说清了来龙去脉。

    李文魁是董大人家乡黄沙坑周边几村有名的人物，小时由在镇上做掌柜的父亲送了几年私塾，因读书悟性好甚至被族长器重。

    十二岁其父过世，家里只余了老母和两位哥哥一个妹妹。书自然是无力再读，他居然孤身去了县城做商铺学徒。三年后，家中的丁税、役赋就都是他包揽了，两位哥哥只一心在家种田奉养老母。

    大前年他自县城陆续带回了番薯、玉米及马铃薯的秧苗，在周边几村号召乡亲们开荒种植，当时只有几户关系亲近的人家却不过面子才跟着种了三垄两洼。

    这几样东西高产、耐贫瘠又好伺弄，收获后在县城竟卖出了中白米的价钱，一时名声大噪。开荒的土地头三年免税，大家一算账都觉得是丢了一季的银子。

    前年团团四转的乡亲就都上门来讨种苗，跟着一起种了起来。收获后仍是在县城出售，价钱就从四文钱跌到了两文多。

    这些东西不占用正经耕地，亩产是粮食的好几倍，番薯产量甚至达到了十几倍。跌价了大家虽然有些失望，但知道这还是划算的好买卖。

    李文魁却在去年开种前，到亳州府衙先详细问询了几样东西的储存之法。

    去年各家外嫁的女儿，邻近的表亲互相拉拔着，带动更多人种起了这新三样。

    去年的价钱已经跌到了一文钱上下，收获后李文魁便劝大家将部分果实储存起来，限量出售以免集中上市价钱跌的太凶。储存的果实可趁今年皇上万寿节前来京中卖个好价钱。

    好些人家把交田赋剩下的值钱米面卖掉，而以番薯、马铃薯等为食，手上现钱是多了，吃的也饱，就是吃不惯。

    有些窑藏不当烂窖的人家却有了些不满，觉得李文魁夸大其词，就为了让四邻乡亲高看他一眼。

    今次同来的都是和李文魁关系较好的人家，来时都兴致勃勃。不但是想着来京城能开眼界涨见识，更是想让那些不满李文魁的人看看，这新三样是能赚钱的，文魁是真心为大家着想。

    因来的是京城，董家的堂、表亲只要家里有种新三样的就都来了个遍。众人或租或借一人配了一辆驴车，又添置了竹筐、草包，路上食宿极简，五天赶到了京城。

    李文魁拿出了最新整理的一张单子，此行二十三人，拉了约三万五千斤的货。刨去卖掉的零散货物、路上损坏的和部分发芽的，共剩约有白心薯八千斤、土豆五千斤、红心薯、黄豆、玉米各三千斤、花生一千两百斤、绿豆一千八百斤、蚕豆八百斤，共剩余两万五千八余斤。

    关于价格只说皇上万寿节，各地土产齐聚京城，海外的新奇物产更是不断涌入，物价却只有茶叶、丝绸因朝贡而略涨，土产价格却连连下跌。

    又感慨了一下京中涌入的人多了，食宿价格较往年倒是涨了不少，就是没有说这批东西具体想卖什么价钱。

    当下有几个精明见机的赶紧插话，新三样新鲜稀罕，好些人都不知道要怎么吃；真做出来了味道又一般。京城这会儿可不缺新奇东西，故而不好卖。

    说到价钱他们一连五天风餐露宿的赶路，路上还差点淋了场雨，一路都是担心的七上八下的，累的身子骨都快散了架，这些东西那得卖出头一年的价钱才值当。