关灯
护眼
    叶知雨闻言,先是愕然,继而皱眉道:“殿下想必是要效法李特,邀买流民之心?然后在流民中拔擢武勇之士,充实军队。恕我直言,这样固然可以得几百甚至过千的兵士,不过流民本身就是孱弱之人,又是自川东逃难而来,懦弱无用不说,还不是习武壮健之人。招募来了,非得三年五载,不能当精兵使用。”

    他见李忱不为所动,前方不远处的流民却是惊觉,不少双眼睛看向自己,只得在李忱耳边低声道:“况且这种事太受人注目,让流民垦荒还成,入伍当兵则万万不可。”

    李忱斜他一眼,亦是低声道:“谁说要让他们当兵打仗?这些人一个个非老即弱,打仗?他们能耕田就不错啦!”

    说罢,不再管他,信步向前而行。见挨的近的流民渐渐聚拢过来,李忱目视身旁的侍卫,那几个侍卫领会,立刻高声叫道:“各人听了,汉州刺史光王殿下到!”

    众流民早看出这一伙人非富即贵,还有人那天在李忱躲杀郭王二人时曾经远观,早就隐隐约约猜到他是谁。此时听得侍卫们喊将出来,各人无不心惊。当下由几个年长老者带头,数千流民一起跪下,向李忱行礼道:“臣等草民,拜见光王殿下。”

    李忱含笑伸手,大声道:“诸位父老请起。”

    虽然他满脸微笑,双手虚扶,命各流民起身。不过众流民却也不是傻子瞎子,光王那天在州衙门前射杀官员行若无事,一时兴起,再射死几个老百姓,还不似同杀鸡屠狗一般轻松?

    李忱眼见流民们都是一副战战兢兢模样,心中一叹,却又勉力挤出笑容,召来十余名流民长者,向他们问道:“尔等都是何方百姓,为什么不在家中耕田劳作,却流落至此?不知道朝廷律令,农人是不准随意离开田产的吗?”

    他适才满面笑容,这些人尚且吓的发抖,此时以质问的语气相询,更是无人敢答他的话。各人只是面露惶怕之色,眼见李忱等的不奈,却一个个跪伏在地,碰头如捣蒜。

    李忱无奈,只得向叶知雨一努嘴,向他道:“你来问!”

    叶知雨嘻笑一声,上前将那些老者一一扶起,向他们道:“不必惊慌,光王只是憎恨贪官污吏,其实是最爱百姓的……”

    他软言安慰,又是一副寻常小吏的气质,这些流民被他以言辞打动,渐渐平复过来。却又听他问道:“适才光王殿下询问,你们为何至汉州,沦落至如此地步?若是家乡遭了灾,为何不禀报官府救济,竟携家带口,逃避至此?”

    那些个流民对视一番,终于有人上前答道:“大人,咱们是巂州百姓。流亡至此,并非因受灾害。”

    “那是为何?”

    众流民起先并不敢言,此时被逼问的狠了,终于狠一狠心,大声向叶知雨答道:“实因巂州近年来屡次被南昭侵入,烧杀yín掠无所不为,咱们委实受不住了,只得逃离家乡,流落至此。”

    叶知雨尚且不信,问道:“你们没有向刺史禀报,川西亦有节度,难道没有人管么?”

    “知雨,你且过来。”

    李忱将叶知雨叫回,向他道:“川西前任节度,你不知道是谁么?”

    “杜元颖!”

    “嘿,这下你明白了?”

    叶知雨恨恨点头,向李忱道:“此人刮地皮也罢了,连军人都不放过。川西镇兵在成都有团结兵,在大渡河畔亦有防御使,统统归此人管辖。自刘辟之后,剑南三川数十年不闻刀兵之声,此人因此全不顾忌,克扣军人粮饷以自肥。军人忍耐不住逃亡的,花名册上照样有人,一样领饷,只是这些钱财,却全进了杜大人的荷包。

    “不错!”李忱点头道,“我已经打探清楚,巂州一带的兵士早就无法忍耐,只得仰蛮族以自保。平时出卖情报,换取吃食,蛮人来攻,则以为臂助,顺手也抢上一些。如此一来,卫国的军人反而成了强盗的先锋,这样边境能无事吗?百姓能不离散流亡么?”

    叶知雨虽然知道此言是实,却仍是忍不住道:“那杜元颖如此大胆,边关被南昭骚扰劫掠,他也不闻不问,不上报朝廷?”

    “你可当真傻了。南昭只要没有攻州陷府,杜元颖管这些百姓的死活做甚。你看,百姓流落各州,他杜元颖却只做没有看到,现下卸任回朝,带着几十车的家财回去贿赂宦官,将来放个肥差,又是大捞特捞。”