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    史达琳系上礼服的带子,转过身来,萦绕在脖颈之处的奶油色缎带极其显眼。在她选中这身裙子的时候,摩根大声赞叹这缎带给礼服增添了不少魅力。

    但她却觉得镜中的自己像是被恶魔勒住咽喉的吊死鬼。

    踩上高跟鞋,她拿起桌子上的翡翠耳坠,这与礼裙一样是租来的。在淡金发间那耳坠闪烁着漂亮的光芒。

    她不太习惯这样的装束,史达琳还是偏爱她的开衫与牛仔裤,这身礼裙让她想到了藏在自己衣柜中的那一件——咖啡色,塔夫绸,后背自肩膀开至腰际,剪裁要比此时身着的裙子更为简洁。

    原本是要送给嘉莉的,可是史达琳陡然发现,她竟然想象不到嘉莉穿上它的模样。

    史达琳也想象不到自己穿上的模样。

    “克拉丽丝?”

    “这就好了。”

    她迅速地梳理完头发,史达琳的头发一向很好弄(注)。然后她推开旅店浴室的房门,不意外地看到同样衣着整齐的瑞德。

    在她踏出沐浴间时史达琳注意到瑞德的呼吸短暂的停了几秒。

    比起花样百出的女士正装,男士的礼服要经典的多。瑞德博士个子高挑,体型修长,棕色的头发小心谨慎地打理一番,漂亮的双眼熠熠生辉。

    “很,嗯,很漂亮。”他眨了眨眼,半晌才意识到该说什么,“呃,我想摩根,摩根知道后,一定会后悔孤身前往旧金山的!”

    摩根知道后,一定会哭笑不得地说你真是个大呆瓜。

    但是史达琳喜欢他笨拙的姿态。

    于是她只是笑了笑:“德摩勒夫妇的下落同样重要。”

    瑞德:“摩根喜欢主动出击而不是等待线索。”

    史达琳:“走吧,我整理好了。”

    年轻的博士同样展露笑颜。

    他对着史达琳伸出手:“我已经,嗯,叫好了出租车,希望我们可以准时抵达剧院。”

    他们当时的判断没错,吊灯吊灯的确是人为锯开的。

    三名受害者分别是清洁工和场务,相互并不熟悉,基本可以排除仇杀的可能。而剧院方听到两名FBI愿意留下来等待新线索,自然是配合不已,送了两张《狄朵与埃涅阿斯》的票给史达琳与瑞德。

    史达琳对歌剧并不是特别热衷,她也没有时间。

    但瑞德的态度完全不一样,她牵着博士的手,走下出租车,能明显感觉到这名大男孩儿的兴致极其高昂。

    与白日不同,夜晚的剧院大厅内站满了衣冠楚楚的男男女女。走在瑞德的身侧,史达琳禁不住想当时的嘉莉会是什么心情?她亦是如此陪伴着汉尼拔·莱克特,接受着旁人钦慕又欣赏的目光时,会感觉到得意与骄傲吗,就像是每个年轻女士被赞扬时那样?

    或许不会,嘉莉的性格与生存动机相当个人化,她不会在意外界的反馈。当然,假设这赞美是发自莱克特医生,那便要另说了。

    歌剧厅里的吊灯消失不见了,却没有人注意到。

    “工作人员说,不少爱好者都有连买好几场次票的习惯。”她低声开口。

    “说不定有人就在此见过嘉莉与莱克特医生。”

    “以及那个吊灯。”

    瑞德迅速扫了一眼天花板,而后低了低头:“吊灯并不影响演出。”

    是的,与恶魔擦肩而过,也不影响观众的正常生活。

    他们走到了预订的座排边,史达琳惊讶地发现位置居然还算不错。她稍稍抬起裙子,走在身后的瑞德轻轻地扶住了她的后背。

    他的手放在礼裙的后背边沿,极其小心又礼貌,隔着单薄的一层布料,史达琳能清晰地感觉到他修长的手指和分明的关节。

    直到找到座位,她坐了下来,瑞德松开手,史达琳仍然觉得触及到的位置正在隐隐跳动。

    “正因如此,霍奇才断定凶手会第二次行动。”然而瑞德并没有察觉到史达琳的心思,他坐在她的身边,“因为吊灯的坠毁不影响任何事情,不足以宣泄他的情绪、表达他的动机。”

    “说不定就是今晚呢。”史达琳说。

    接着她感到瑞德的身体顿了顿。

    “最好不要,”他嘀咕道,“我还想好好地欣赏完这场演出。”

    只是他们说了不算。意识到这点的史达琳同时察觉出内心的厌倦,每次都是晚一步,每次都是等待凶手率先行动。

    谁都不喜欢带着缺憾的结局。

    “那天晚上,嘉莉与莱克特医生就坐在左边的位置上。”史达琳突然像是想到什么似的开口。

    “是的,那边的位置也更好。”

    做事周到圆满,这的确是莱克特医生的风格。

    在威尔家之外,在她的车后座上,透过后视镜看到的那双皮手套始终停留在史达琳的脑海中。

    “摩根不会从旧金山找到德摩勒夫妇的下落。”