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    眼见乌桓人塞谷口,前路不通,项羽令大军安营扎寨,遣使郭茂携牛马万头,前往乌桓营中贿赂乌桓众位大人。郭茂乃燕国郭隗之后,有夏二年考入了晋阳军校。此次被项羽随军带到了身边。

郭隗就是“千金买骨”典故的出处。

战国时期,燕国发生了内乱,临近的齐国乘机出兵,侵占了燕国的部分领土。

燕昭王当了国君以后,决心招纳天下贤才,振兴燕国,夺回失去的土地。于是,燕昭王就去向郭隗请教,如何才能得到贤才。

郭隗对燕昭王说道:“臣闻古之国君,有以千金求千里马者,三年不能得。近侍言于君曰:‘请求之。’君遣之。三月得千里马,马已死,近侍以五百金买死马首,返以报君。

君大怒曰:‘所求者生马,安用五百金购死马?’近侍对曰:‘死马且买之五百金,况生马乎?天下必以王为真买马,马今至矣。’于是未至期年,千里之马至者三。今王诚欲致士,先从郭隗始。郭隗且见事,况贤于郭隗者乎?岂远千里来投哉?”

燕昭王闻言建筑“黄金台”供郭隗居住,并尊郭隗为师。此举天下震动,乐毅、邹衍、剧辛及其他有才能的人皆来归附燕国。

乌桓首领库褥管也顿与众多乌桓落大人在大帐一起接见了郭茂。

“我们乌桓人向来不杀前来送礼的客人,南人有什么事就快说吧!”乌桓首领库褥管也顿开头问道。

“不知这位大人何人?”郭茂见乌桓首领身边站着一位束发衣裳的夏人,于是开口问道。

“在下名马仰,今为首领通译,使者不必介怀。”原来司马卬已经通过燕国商人的身份取得了库褥管也顿的信任,充当两族翻译。

“在下郭茂,奉吾王之命前来,欲购回乌桓营中夏人奴婢,且日后大人应当上表向大夏天子称臣请降,如此我晋国十万大军旋即回转。”郭茂说明了来意。

“乌桓山谷地形险要,只要我们占住要道,挡住出口,你们南人又能如何?”一个乌桓大人发言道。

“尔等乌桓人又能挡我大军几时,乌桓人无需游牧射猎么?我晋国已迁徙数十万牛羊于乌桓山以西,如诸位大人不允,我晋国大军定不会于劳师动众之后,空手而归。

乌桓人聚众在此日久,北方鲜卑人,东方秽貊人、肃慎人、邑娄人定趁虚而入,侵领土虏掠邑落,望诸位大人深思之。”郭茂为乌桓人说明利害道。

“使者所言极是,用夏人奴婢换些牛马回来,我们也没什么损失,首领不如答应了吧。”众位乌桓大人纷纷出言劝导首领库褥管也顿。

众口铄金,乌桓首领库褥管也顿只是众多大人推举的首领,也不能违背大多数乌桓部落大人的意思,也就顺势答应了下来。

时至黄昏落日,双方谈好夏民同牛马交换的比例后,乌桓人开篝火大会,用烤羊肉与马奶酒招待使者一行人,为了驱赶牛马,使团也来了数百人。

马奶酒是用马奶酿制的一种酒精含量颇小的饮料,制法是将鲜马奶装入生皮囊中,挂在向阳处,用一根特制的木棍每日搅拌数次,使马奶逐渐发酵变酸。当马奶变成清淡透明,味道酸辣时,即成为马奶酒。

马奶酒酒精含量虽小,但后劲十足。诸多乌桓大人因为换到了大量牛马而高兴的酩酊大醉,不省人事。

与此同时,项羽在军中重赏招募能够夜战的勇士,三千夜战精锐在裨将黄立的率领下每人口衔一枚钱币,摸黑埋伏于乌桓人的营外。

只待夜深人静,就与郭茂使团及司马卬一行人里应外合,攻破乌桓人营垒。

后半夜,月黑风高,郭茂联合司马卬杀散了乌桓营门守卫,打开营门将黄立等三千精锐迎进了乌桓人营寨,一时间乌桓人营地火光冲天,杀伐声渐起,到处都是战马嘶呜声。