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    换做别人来代替树里,听见中原中也刚刚所说的那番话,大约便能理解他为何会觉得没办法撒谎或者说出拒绝之词——因为这个人,实在是好到让任何人不愿意去伤害。当然,某个莫得良心的绷带精除外。

    但事已至此,哪怕他再想点头应允,却没办法抛下进行中的计划,置整个港口黑手党的安危于不顾。况且,按照他对自家首领的了解,就算现在两个人手拉手去申请外派,也是不可能会得到批准的。

    毕竟,处于绝对的组织利益面前,森鸥外可不是什么心慈手软的角色,怎可能放任一枚最有利的棋子脱离控制,毁掉自己精心设计的局势呢?

    (仔细想来,这两位不愧是师徒啊,真是如出一辙的黑泥本质……)

    (当然,我没有要抱怨什么的意思,自己选择的道路,无论如何都要坚持走下去。但是——)

    如同反过来安抚对方一般,身量不高的猫科动物展开双臂,轻轻拢住靠着自己的橘色脑袋,同时深吸一口气,令时时刻刻吸引着敏锐嗅觉的“猫薄荷”气味沁入鼻端,深深地留存在脑海的专属区域当中。

    而后,趁着中原中也微微愣神的时候,他尽量婉转地说出了自己此刻的决定:“中也前辈,你应该比谁都清楚,我是多想跟着你去执行任务的吧?所以,再给我一些时间,好吗?”

    “你的意思是……”

    那样的回答听起来很像一颗软钉子,又似乎保留了继续通行的余地,于是橘发少年忍不住想要站直身体,看清楚面前人(猫)的表情。

    可对方察觉他的意图之后,竟抱得更紧了一些,颇有他不同意自己的提议,便要保持如此姿势到天荒地老的架势。若非这样的状态有些丢人,他倒没觉得小鬼头难得的主动有什么不好的,让他的心跳都不禁跟着错乱了一拍。

    知道他不会使劲挣扎,树里悄悄扬起身后的猫尾巴,碰了碰不远处的电梯按钮,将直升至顶层的轨迹改为回到靠谱前辈所在的房间楼层。眼见着它开始平稳的下降,他才松了一口气似的解释道:“中也前辈先行一步,等我处理好手边的问题,一定会去找你的。”

    “不行,万一在我离开的期间,你出现了什么问题的话——”

    中原中也一口回绝,像是为了证明自己的决心有多么不可动摇一般,干脆用力按压着猫科动物的肩膀,慢慢抬起头,用一双蕴含着风暴的湛蓝眼眸凝视着近在咫尺的家伙,一字一顿地沉声宣告道:“我会后悔的。或许连你都没办法想象,我到底会后悔成什么样子。”

    面对如此软硬不吃的顽固态势,树里简直有一瞬间体会到了词穷的感觉,根本拿不出平日里忽悠后辈时候的机灵劲儿,最终只得使用杀手锏,甚至不惜给自己在战前立了个相当危险的flag。

    “我可是你一手训练出来的弟子,中也前辈。不要过分小瞧我啊。”

    他毫不躲闪地望进那即将翻滚起波涛的一方天地,用上一生的真诚,向对方保证道:“我不会出现任何问题的,一定会准时去找你。就这样约定好吧?”

    “你这家伙……越来越狡猾了啊。”

    无论表现得如何强势,橘发少年的本质依旧是温柔且十分容易心软的,断然做不出无视对方的意志,直接将猫给打包扔进飞机的粗暴举动。所以到了最后,只能变成他无奈地蹙起眉,又一次露出近乎妥协的神色来。

    但与以往不同的是,他这次并没有完全顺着树里的意思,而是在电梯门刷地一声打开的同时,重新站直身体,姿态洒脱地抛下一句话,便转头迈步离开,丝毫不给人拒绝的机会。

    “——我可不会等着你来找我,一旦超过了容忍度,我自然会直接来找你。这一点,你可不要搞错了啊。”

    “总是在意外的地方很固执啊,中也前辈……”

    猫科动物望着他渐行渐远的背影,只能自言自语般地小声嘀咕着,没办法将自己的想法传达过去。当然,就算被听见,也改变不了他的想法与决定。

    ——中也前辈最大的优点和缺点,似乎就是人实在太好了啊……

    在接到外派任务的第三天,行事作风爽利的干部预备役便收拾好行李,出发前往机场方向。

    或许即将来临的分离让他觉得十分不安,又没准因为什么不可言说的其它原因,总之,他只许树里将自己送上了车,之后便命令部下快速驶离港口黑手党总部,一路绝尘而去。

    惨遭遗弃(?)的猫科动物有些不适应地甩甩尾巴,盯着大门的方向看了好一会儿,才返回大厅,带着默默等候许久的黑衣少年一同去处理今日的工作。

    大约是觉得该放手给弟子施展能力的机会,在出现武器库被袭击的事件,一直故意使他们边缘化的太宰治终于松了口,将围堵已经上钩的猎物的机会,当成本次的实训任务交代了下去。

    但是,他特意声明,这件事必须由芥川龙之介独自带领小分队去处理,绝不同意树里插手。至于理由,他是这样说明的——

    “我还有特殊的事情要交给你来完成。”

    彼时,坐在宽敞书桌后方的人用手撑住下颌,没有被绷带覆盖住的那一侧鸢色眼眸流露出若有所思的神色,不过语气却相当笃定,毫不犹豫地补充道:“是只有你一个人才能做到的任务。”

    话说到这种份上,已经充分调动起了猫科动物极强的好奇心,为了从他的嘴里得知全部内容,还帮忙哄走了有些不情不愿的芥川,再小心地关好门,回到仅有他们两人所在的办公室。

    黑发少年没有任何动作,仅仅是安静地注视着树里,如同一座俊美却了无生机的雕塑,展现出了他很长时间未曾见识过的模样。那就像是回到了最初,他在小院当中隔着窗户第一次见到对方,下意识想竖起所有的猫毛来表达自己本能产生的抗拒之意。

    虽然在答应他要好好活下去之后,对方的行为举动愈发活泼,像极了永远长不大的孩童,很多时候都显得十分幼稚,甚至还总爱拉着长音撒娇。但是对外,这人照旧保持着冷酷无情的作态,尤其是近些时候,漠然工作的样子让部下感到了千百倍的胆寒,简直想逃到十米之外来保证自己的人身安全。

    而此时此刻,对方所展露的,无疑就是自己最为坚硬的外壳。

    幸好,经历了长时间的磨合,他们早不是一开始的相处模式,变得十分默契。于是很快地,太宰治便毫无负担地撕开表象,用稍显跳跃的口吻打破屋内刚刚蔓延开来的沉寂气氛。