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    “是,皇上。”任冰仍是低头道。

    “好,既然这样,那贡品中的那对玉蝶便不是你拿的喽?”皇上笑说。

    玉蝶?任冰此刻方才想起雪儿曾拿走一对玉蝶,其本想金彪之事了结之后再向皇上请赐,没想到事未办完,人蝶全失,自己倒将此事忘得一干二净,古来国君都是多疑的,自己口称不受赏赐,却私藏起一对玉蝶,皇上会怎么想呢?

    任冰正不知如何回答才好,突见从内室盈盈走出一人,正是皇上的小女儿乐真公主,其身着一身玉衣,珠光宝气,上身着大红洋缎的衣面上用金线绣成牡丹团簇图案的紧身夹袄,下身着极薄而软的平纹春绸织成的百皱彩裙,脚踩粉缎黄底小蛮靴,丹凤三角眼,柳叶吊梢眉,两片朱唇薄而甜,双耳小巧玲珑,上戴“凤铃双金铛”,自有一股高雅气质,能与如此之人终生为伴,死而无憾了。

    乐真公主向皇上施礼后,对任冰笑道,“任捕头,你怎么不向父皇说实话呢?”接着又走近皇上,“父皇,那对玉蝶是孩儿向任捕头要来玩的,怎么,父皇难道还想要回去不成么?”乐真公主拉着皇上的手撒起娇来。

    “好,好,既然你喜欢就拿去玩吧。”皇上对乐直说完,又用慈爱的眼光望了望任冰,笑道,“原来任捕头是想要朕的宝贝女儿啊。”其实任冰早已是皇上心中的准驸马了,见他不但聪明能干,人又是仪表堂堂,心中甚是喜欢。

    “父皇,”乐真俏脸微红,用手轻轻拉了拉皇上的手臂。

    “臣不敢。”任冰忙道,心下对乐真的机灵救己甚是感激。

    “任爱卿,朕就把这个宝贝女儿指婚于你,如何?”皇上说完,大笑起来,好似朋友之间在开玩笑,可人人均知君无戏言,这岂不是先让任冰有个心理准备?

    任冰愣了,呆了,乐真固然是我的最佳伴侣,可我能忘却死去的雪儿么,她可是我害死的啊。

    “多谢父皇”乐真笑着拜了下去,显是对任冰倾心已久,专等父皇这句话。

    陈公公见任冰失神的样子,赶忙提醒道,“任大人,还不谢恩?”

    任冰回过神来,“扑通”跪倒在地,“皇上,此间江南乱党云起,臣恐怕……”

    “哎,任爱卿,你照办你的案,改日把老任叫来,我们两个老头子商量着办,不会亏待你的。”皇上打断任冰的话,笑着说。

    任冰抬眼望向乐真,见她正含情脉脉的望向自己,心中怦然一动,梦里寻她千百度,蓦然回首,佳人就在眼前,几日不见,乐真公主真的又变漂亮了。

    因此,任冰并无抗婚之意,只想将金彪之事了结之后,查出杀害雪儿的凶手,再提此事不迟,于是又拱手道,“皇上……”皇上却是一挥手道,“任爱卿,这事就这么定了,你贵安吧。”

    “是,臣告退。”任冰不得不起身走了出去,不知是忧是喜,是以回到府里并未将此事向父母提起,说皇上只是勉励一番,这倒令父亲有些不解,皇上一向对你看重有加,今日立此大功,岂有不赏之理?他若知道皇上已将乐真公主指给自己的儿子,一定会万分高兴的。

    第七章 一缕相思几时绝

    过得两天,任冰便去向皇上请辞,说是外出办理金彪一案,皇上即刻允了,这时,乐真又从内走出,向皇上请安后便道,“父皇,孩儿也想随任头也想随任铺头出宫区散散心。”

    “鬼丫头,任爱卿又不是去玩儿,他去办案怎能带你?”皇上笑道。任冰听乐真所言,心中一惊,刚欲阻拦,口中“公主”还未叫出,便又听乐真道:“父皇,任铺头都答应孩儿了,您就别阻拦了,好不好?”说完向任冰望来,甜甜一笑。

    皇上一听,立刻会意,原来二人早就商量好了,那朕还有什么不允许的呢?于是又笑道:“那好,父皇就允了你。”又转向任冰道:“任爱卿听诏,六扇门总铺头任冰奉召护乐真公主除外游玩,不得有误!”

    任冰一听,皇上口谕都下来了,只好接允道:“臣任冰领命。”

    “任爱卿,朕可把女儿交在你手上了,若是出了什么差错,朕可唯你是问呐。”皇上又笑道。

    “臣会誓死保护公主的安全,请皇上放心。”任冰心中明白,这最后一句可不是闹着玩的,若是出了差错,我非得脑袋搬家不可。

    乐真换得一身简单轻便的平民装束,便随任冰出宫而去,心中说不出的开心。

    二人并马而行,不紧不慢,甚是舒适快活。

    “真妹,你可把我害惨了,如今我稍微一个不小心,便有脑袋搬家的危险啦,”任冰如是说着,心中倒是不以为意,毕竟有佳人陪伴,冒生命危险又有何妨?

    “冰哥,你不用担心,我一定老老实实听你的话,我不去招惹别人,也就不会有人来伤害我啦。”乐真一脸天真道,毕竟其久居深宫,久受父宠,不知江湖险恶,今日终于如愿以偿出得宫来,又是与自己心爱之人偕行,岂有不笑开花之理?

    其时,任冰心中正将乐真与雪儿做一对比:乐真温柔善良,天真体贴,聪明伶俐;雪儿有的更多的是充满野性的古灵精怪,蛮横无礼,却也是可爱至极,雪儿若是未死,我任冰今生能娶得如此两位美女为妻,真可谓是天降神福哇。

    其实,任冰和乐真从小一块长大,无外人在场,一直以兄妹相称,不仅二人的家长有意成全,许多王公大臣也均认为二人是一对神仙伴侣。一帅一靓,不但郎才女貌,而且门当户对。

    任冰奉召护主游玩,是以并不急着赶往江陵,一路上游山戏水,好不惬意。

    且说雪儿自黑山下来,虽然情绪低落,却也没有回家之意,万一爹将自己扣住,“寻人”计划岂不泡汤,于是胡乱的驰马向西北进发,因为路上可能会遇见大哥二哥。

    这日雪儿驰马刚出山镇,正行间,马儿一声长嘶,马步顿停,其抬眼间,一幅人间佳画立现面前:夕阳余辉下,三道身影面湖而站直立其中,长发轻飘,衣襟鼓动,动静交叉中不乏秀美与柔和之灵气,三人一水两重壁,浑然天成一副绝妙的风景蓝图,正是段少阳及凌威二女不假,雪儿一时之间不禁看得呆了。

    想想自己的无奈与凄凉,恨不得乞求苍天,站在表哥身边的那个人可以是自己,其宁愿用生命为代价去换